【Yahoo論壇/曾志超】台灣應積極邁向農業4.0

作者為中華經濟與金融協會副秘書長

圖片來源:中央社
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拜蔡總統邀功事件所賜,有愈來愈多人關心台灣農業的發展。我國農業技術極佳,可惜至今產值仍相當有限。全球製造業正吹起工業4.0浪潮,運用先進科技,降低生產成本,並提升生產力與生產品質。台灣農業可仿效製造業發展模式,積極邁向農業4.0新時代。

從幾項農業統計談起

早期台灣產業發展以農業為主,農業生產占國內生產毛額比率相當高,根據行政院主計總處的數據,1955年還高達三成水準(29%),後政府推動「以農業培養工業,以工業帶動農業」的政策,農業產值雖仍有所成長,但遠比不上工業與服務業的速度,占國內生產毛額比重逐步下滑,2017年農業的產值約在三千億台幣,占整體GDP的比重僅剩下1.72%,遠低於工業35.4%與服務業62.87%。

農業就業人口為57.7萬人,占總就業人口比率4.91%。引用農民健康保險的被投保人資料,2017年50歲以上的農保被投保人高達85.31%,農民老齡化問題相當嚴重。且所得偏低,2016年農家所得為107萬元,但農業淨收入只23萬元,正可謂是「又老又窮」。

縱然蔡英文總統吹捧2018年我國農產品外銷金額達到54.7億美元,創下過去20年來新高,但金額仍相當有限,去年台灣總出口金額為3360.6億美元,農產品出口占總出口比率只有1.62%,還低於2017的1.72%。若與他國相比,就知道其差距甚遠,日前地處寒帶的日本農林水產省公布的最新統計,2018年日本農林水產品和食品出口額為9068億日元,足見台灣農產還有許多成長的空間。

引進科技革新農業

台灣為科技大國,在全球ICT產業占有一定的地位。發展工業4.0也有相當的經驗與成果,若能善用此一優勢,將新興科技帶入農業領域,引領台灣的農業轉型,大幅提升其附加價值。本文以為,未來農業與科技可朝向下列領域的應用:

一、 善用大數據:隨著網路的普及與電腦運算能力的不斷提升,大數據成為備受重視的學科,西方國家有愈來愈多企業利用農業大數據,可預測氣候變化、作物的產量、價格的變動、病蟲害以及市場需求,農民可根據這些數據,進行相關決策,種植最有利的農作物,規避氣候變遷的風險;發現病蟲害或是傳染病有增長的趨勢,亦可提早以疫苗、或邊境檢疫防患,或以保險以及期貨方式避險,降低其風險。

以近期香蕉價格崩盤為例,利用大數據早就可以發現生產過剩,即可提早因應,如變更原先的用途,增加出口數量、製作果乾或釀造水果酒,均可避免果賤傷農的結果。

二、 開發適合台灣所需的農業機器人或自動化設備:台灣以老農為主,農忙時期需要大量的人力,經常發生找不到人的窘境,媒體報導農委會考慮引進農業外勞,然農業缺工多屬臨時性需求為主,外勞未必適合農戶所需。

雖可導入大型農業機械與自動化設備,但現有的農業自動化機械通常較適合於大型耕作面積的農田,用於台灣以小農經營且多山的地理環境效率將大打折扣。台灣在全球自動化設備領域已有相影響力,應邀請相關廠商開發適合台灣所需的農業機器人或自動化設備,協助減少人力,增加生產效率。

三、 開發滴灌技術: 根據經濟部水利署各項用水統計資料庫顯示,2017年農業用水達11,843.27百萬立方公尺,占全體用水的71.15%,使用全台七成的水源,產值只占GDP的1.72%,水荒時農業用水常成為被檢討的對象。我國可提倡滴灌技術,將一定數量的水直接送到植物的根部,大量節約水源,以色列的使用經驗,用水效率可達95%,大幅提升灌溉效率。且肥料與農藥亦可使用滴灌技術,精準控制植物所需的劑量。

四、 開展無人機農業用途:國際上有不少農企已開展無人機在農業上的應用,MIT Technology Review指出:農業無人機可用於土壤與農田的分析及調查、協助播種、農藥及肥料的噴灑、農作物的監控、精確灌溉與病蟲害監控等。日經新聞2月20日報導,日本正積極開發農業物流的服務,Aeronext公司今年投入100架農業物流的無人機,並計劃到2023年底之前構建全年生産10萬架的規模。這些新的應用,都值得台灣農民仿效。

五、 打造農業新電商:傳統農民只負責種植(或養殖)作物,再交由批發商銷售,但小農議價空間有限,被批發商剝削的事件時有所聞。網路時代開啟新的產銷模式,農戶可直接透過電商平台或社群媒體,直接銷售自己的農產品,甚至可以跨境行銷。推行農業電商多年之後,縱然有成功的案例,但多數的農民並未能因此獲利。蓋農業電商與其他產品有很大的差別,產品品質差異甚大,網路不易凸顯產品特質,易淪為價格競爭;農產品保質期短,風險較高;物流體積較大且耗損大,多數農產品還需冷藏車運送,運輸成本高,這些問題都成為發展農業電商的阻力。

職是之故,農民投入電商應有新思維,不光只是銷售方式改變,應設法創造差異性,如落實生產履歷、強化網路故事行銷、有機等健康概念、與宅配業者合作建構冷鏈物流體系,始可能在網路世界脫穎而出。

六、 其他還有許多新科技,如可運用生物偵測系統監測生長環境、農產品成長態樣等;以人工智慧技術與物聯網,提早預判氣候、環境與市場變化;建構封閉植物工廠,由人為控制光、溫度、濕度和二氧化碳濃度,不受自然災害影響等。

政府應扮演點火的角色

其實政府與部分農企業也都見到此農業結合科技的趨勢,近年來逐漸有成功的案例。不過多數的農戶似乎都鮮少參與,因為新興科技投入有相當的技術與資金的門檻,同時涉及不同的產業技術,需仰賴政府引導企業投入,搭建多領域的專家合作平台,共同發展農業新應用,提升台灣農業附加價值。

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