【Yahoo論壇／林建成】降低嬰幼兒死亡率 政府應有更積極作為

作者為國政基金會副研究員

台灣生育低，但嬰兒死亡率卻不低，與OECD國家比較，過去幾年來，死亡率不是高於OECD中位數，就是排名在後段班。雖然政府已將關懷高風險孕產婦、降低嬰幼兒死亡率等列為我國少子化對策的重點工作，但根據衛福部最新統計資料顯示，民國106年新生兒與嬰兒死亡率分別為千分之2.5及4.0，儘管近三年來呈現下滑的趨勢，但數值仍高於103年的千分之2.2與3.6，同時，也高於我國「永續發展目標(SDGs)」中的指標之一，「109年新生兒死亡率維持或低於千分之2.4」，顯見現行衛生政策尚有不足之處。

而值得關注的是，行政院所核定的「我國少子女化對策計畫」也針對各縣市嬰兒死亡率的差距提出檢討。該計畫根據106年統計特別列出嬰兒死亡率遠高於全國平均（千分之4.0）的縣市，其中包括屏東縣、高雄市都高於千分之5.0，而花蓮縣、台東縣甚至是超過千分之6.0。六都之中，以高雄市的情況最為嚴重，來到千分之5.6，而非六都之中則以花蓮縣的差距最大，嬰兒死亡率是台北市的兩倍多，高達千分之7.4。

何以縣市之間嬰兒死亡率呈現如此大的差異？尤其是在某些被認為是醫療資源相對匱乏的區域更為顯著？行政院的計畫並沒有進一步分析原因，僅表示將透過試辦地方兒童死亡回顧計畫，進而研擬介入措施。然而，目前我國出生率已持續探底，倘若政府再不積極搶救、降低嬰幼兒死亡率，未來我國人口老化問題將更加雪上加霜。

弔詭的是，花蓮縣嬰兒死亡率全國最高，但依據衛福部「106年醫事機構現況及服務量統計」來看，花蓮縣不論是平均每萬人口醫院病床數，或是平均每萬人口執業醫事人員數都是全國居冠。所以，這樣的結果是否意謂著在一些嬰兒死亡率高於全國平均的區域並沒有醫療資源不足的問題？

事實恐非如此，衛福部這些數據並無法反映區域內的人口分布是否不均，更無法說明區域內的地理環境是否影響民眾就醫的方便性。以花蓮縣為例，花蓮縣人口少且分布不均，再加上地形狹長，而主要的醫院又集中於市中心，導致偏遠鄉鎮的居民就醫困難重重，雖然統計數字相當漂亮，但民眾的就醫可近性實無法與其他大都市相比擬。

因此，醫療區域內的資源分配不均才是最大的問題。儘管健保有提供10次產檢，而衛福部也從106年度開始於花蓮、臺東等四個縣市推行「高風險孕產婦健康管理試辦計畫」，但106年時花蓮、臺東卻仍是嬰兒死亡率最高的兩個縣市。

此外，由於高風險計畫僅針對若干特殊個案，其他偏鄉產婦並無法一併受惠，再加上該計畫中的健康風險因子強調有吸菸、喝酒或嚼檳榔者，猶如是在對偏鄉婦女貼標籤。因此，政府何不投入更多資源，提供所有偏鄉產婦衛教與關懷追蹤，同時又能避免標籤效應，或許成效將更為可觀。

再者，政府應正視偏鄉醫療資源是否真的足夠，以及如何提高偏鄉就醫的可近性，而不是只拿醫療區域內每萬人口病床數與醫事人員數來搪塞。基本上，衛福部目前陸續推動的「重點科別培育公費醫師制度計畫」，以及所謂的「醫中計畫」（醫學中心或重度級急救責任醫院支援離島及醫療資源不足地區醫院緊急醫療照護服務獎勵計畫）等，對於縮減城鄉醫療差距確實有一定的助益，但前者不斷爆發公費醫師勞動條件不佳的爭議，且留任意願又低，而後者也曾發生醫院未依計畫規定派駐足額支援人力的問題。也因此，倘若管理的問題不加以改善，即使有再多立意良善的制度，恐怕也無助於現況的改變。

最後，對於偏鄉醫療資源不均、人力缺乏的現況，政府要如何挽救偏高的嬰兒死亡率、拉近各縣市間的差距？中央政府除了加強管理、落實現有的各項計畫，以及改善醫護的勞動條件之外，實應展現更積極的作為才是。而對於地方政府來說，一方面向中央爭取更多的預算，另一方面則可考量增加偏鄉地區公衛護士人力，以協助產檢個管及嬰幼兒照護／顧諮詢工作，同時加強助產士的專業知識與能力，並提升助產士的功能，進而減輕產科醫師的負荷等，或許是目前較為可行，以收立竿見影之效的方法之一。

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