【Yahoo論壇/翁履中】加拿大和墨西哥為何向美國低頭?

作者為美國Sam Houston州立大學政治系助理教授

美國總統川普
美國總統川普

在墨西哥願意配合美國調整北美自由貿易協議內容的壓力之下,加拿大也做出讓步不再堅持,在上周末與美國政府代表達成共識,決定加入更名後的新版自由貿易協議,讓現有的北美自由貿易區能夠維持基本架構。雖然新版的貿易協議內容並沒有做出太大的改變,但是為何在川普高舉保護主義的旗幟下,仍然能讓談判對象接受自己的要求作出讓步?從墨西哥和加拿大的決定,也許我們可以看出一些端倪。

先從協議內容來說,不論加拿大和墨西哥如何自圓其說,新版的貿易協議的確比較有利於川普領導的美國。以汽車製造業為例,為了讓美國的汽車製造業者停止將工廠移往工資低廉的墨西哥,並且讓美國的汽車製造業勞工能夠有競爭力,美國要求未來從墨西哥輸入的汽車和零組件,必須有百分之四十到百分之四十五參與生產的勞工,每小時的最低薪資達到十六美金。相較於目前墨西哥僅僅零點六美元的法定最低時薪,新版協議的薪資要求,等於要求汽車製造業調高墨西哥勞工的薪資超過二十六倍。

事實上,連美國國內各州普遍的法定基本時薪,也只有八到十美金,墨西哥政府當然知道調薪幅度驚人,也了解新版協議對墨西哥勞工市場的衝擊,但是在不能失去美國市場的壓力之下,不得不同意接受這樣的調整。另外,美國在新版協議中,也要求調整進口汽車零組件由北美國家製造的百分比,從過去的百分之六十二點五,提高到百分之七十五。改變汽車零組件製造國的比例,將直接迫使汽車業者必須考慮將製造中心移回北美,加上墨西哥的勞工薪資必須調升,未來以北美市場為主要銷售對象的汽車廠商,將不得不增加在北美地區製造和組裝汽車的比例,這樣的改變,短期內最大的受益者必定是北美地區的勞工。

新版協議對汽車製造業的影響或許對加拿大來說不是壞事,但是,在乳製品市場的談判上,由川普政府主導的新版協議成功的逼使加拿大作出讓步。表面上來看,加拿大得到美國讓步,保留目前的貿易爭端仲裁機制,而不是把爭端帶回美國本土的法院系統來調解,但是,以發生真正需要調解的貿易爭端案件數量和金額來說,維持仲裁機制究竟能給加拿大的業者帶來多少保障實在很難估計。

換句話說,與其認為美國在爭端解決機制上讓步,不如說美方根本沒有感覺到損失。反倒是因為這一項讓加拿大感覺談判成功的小讓步,為美國的酪農業者,解除了加拿大乳製品市場的許多限制,給了川普政府可以在國內大肆宣揚的大勝利。

成功與加拿大和墨西哥達成協議,換上新名字的北美貿易協議再一次證明了,以美國現有的經濟和國力優勢,不論川普的保護主義政策有多不受國際歡迎,只要想繼續與美國打交道,面對美國的強勢要求,恐怕都得被迫接受不利於自己的條件。

不過,當全世界都在擔心美國太過強勢的同時,值得我們反思的是,如果不是川普試著顛覆全球自由貿易時代的發展時程,難道這個世界不會出現另一個有保護主義思維的大國,想要強勢的擔任世界貿易的領頭羊?在川普崛起之前,哪些國家看起來最像是未來會主導世界貿易的強權?是俄羅斯?還是中國?相較於現在川普領導的美國,世界會不會更好?或許,這也是現在各國願意向美國屈服的原因之一。

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