三灣秘境 老銃櫃步道 竹林龍貓隧道 × 三聯埤 童話埤塘

苗栗縣三灣鄉,老銃櫃步道 1K+400處,竹林青翠聳立,枝葉交錯密布,遮敝天空形成圓弧隧道,彷彿就是宮崎駿動畫龍貓卡通中,小梅不小心發現通往龍貓世界的秘密隧道,竹林間蜿蜒的階梯能延展視線,在此拍攝網美照片,保證張張精彩。老銃櫃步道北端登山口旁,一座三聯埤,由三個失去灌溉功能,長期荒廢的埤塘連接而成,經過農村再生工程整修後,埤塘秘境美如童話,漫步三聯埤,綠樹映襯藍天白雲,湖光水色讓人心曠神怡。

[探訪老銃櫃步道 發現龍貓竹林隧道]
老銃櫃步道位於苗栗縣三灣鄉北埔村,老銃櫃是舊地名,「銃ㄔㄨㄥˋ」意指一種舊式的槍械武器,「櫃」以客家話發音,意指儲藏,「銃櫃」就是儲藏槍械的彈藥庫。

老銃櫃步道,全長 1.5公里,沿著下林坪山 (標高 175公尺) 山脊稜線修築,地名反映了早期漢人以武裝拓墾山林的歷史,這裡曾是漢人拓墾的隘勇線,後來成為人力運輸農產品的道路,苗五鄉道與台三線興建完成以後,步道運輸功能已失,少有人行走淹沒於荒煙蔓草之中,被遺忘在山林之間,近年政府撥款以自然生態工法整建為自然步道,成為三灣鄉的賞桐步道之一。
老銃櫃步道的登山口有二,北端登山口在北埔伯公廟旁,需走一段約 500公尺的聯絡步道,才能接上老銃櫃步道主線,南端登山口在五寶慈湖禪寺的金爐後方。

老銃櫃步道北端登山口,在北埔伯公廟旁。

北埔伯公廟

北端登山口往老銃櫃步道主線的 500公尺聯絡步道,一路通往高點,整理得十分乾淨,高大挺拔的老樟樹彷彿護衛守護步道,沿途幾棵紫薇迎風盛開,吸引許多蜜蜂前來採蜜。

紫薇樹體有二大特徵,一是新生樹皮後舊皮會脫落,樹幹會變得光滑,二是樹體結構對震動特別敏感,只要輕微碰觸樹幹,整棵樹的枝葉花蕊就會顫動,又被稱為「癢癢樹」。

老銃櫃步道主線口前有三叉路,分別通往黃泥崎步道、五寶慈湖禪寺 (台三線) 與三聯埤 (苗五線),指標清楚路徑明顯,取五寶慈湖禪寺 (台三線) 方向前進,不一會兒就會看見老銃櫃步道主線口。

全長 1.5K的老銃櫃步道,全程沿途沿著下林坪山 (標高 175公尺) 山脊稜線行走,設有二座休息平台,一座在北端登山口上方,休息平台下方是樟樹群,平台旁的平坦地還設置長條坐椅及「三灣老銃櫃步道樟樹群介紹」說明牌。第二座休息平台設步道在 1K+100處,休息平台前方被樹林遮蔽無景,且距離五寶慈湖禪寺 (南端登山口) 不遠,常被登山客忽略而過。

老銃櫃步道北端登山口,前往休息平台的階梯步道,步道旁有整排的樟樹與光蠟樹。

休息平台位居稜線高點,展望極佳,可俯瞰三灣北埔村、南庄員林村,南庄三聖宮歷歷在目。

休息平台下方有樟樹群

平台旁的平坦地,設置長條坐椅及「三灣老銃櫃步道樟樹群介紹」說明牌。

老銃櫃步道,一路山勢稍微有起伏,但路道整修得相當好走。

步道沿途林木茂密,山區多雨潮濕,步道台階不免濕滑,行走時一定要格外小心,避免滑倒。

五寶慈湖禪寺,主祀瑤池佛母、如來佛、釋迦牟尼佛,配祀神衹包括南海古佛、藥師佛、法雨孝觀音等達 30多尊,道場清悠靜謐,佛像法像莊嚴。

老銃櫃步道南端登山口位於五寶慈湖禪寺的金爐後方,階梯上行有路標及步道地圖告示牌。

老銃櫃步道 1K+400處,有一段竹林青翠聳立,竄向天際形成綠色廊道,有幽篁曲徑絕美的意境。

茂密的竹林,枝葉交錯密布,遮敝天空形成圓弧隧道,彷彿就是宮崎駿動畫龍貓卡通中,小梅不小心發現通往龍貓世界的秘密隧道。

行走時有一隻黑狗,一路走在我們前方,時而回望停等,很溫順和善沒有攻擊性。

竹林間蜿蜒的階梯能延展視線,在此拍攝網美照片,保證張張精彩。

穿梭在綠意小徑,微風輕徐竹葉婆娑,當陽光從竹梢間灑落,美麗的光影彷彿彩筆,在綠色的畫布潑出盎然的彩繪,拿起手機輕輕按下拍照鍵,人人都可以是攝影師,都能拍出最美麗的場景。

[漫步三聯埤 埤塘秘境 美如童話]
位於苗栗三灣鄉北埔村的「三聯埤」,主要由下池觀音埤、中池李屋埤與上池大荒埔埤,三個埤塘連接而成,原是失去灌溉功能長期荒廢的埤塘,經過農村再生工程,不但保留老樹,還採取自然工法,除了高架棧道還設置生態土溝,營造出自然且豐富的生態棲地環境。

中池 [李屋埤],目前水源引自永和山水庫,高架棧道除了維護遊客安全,還能限制遊客活動範圍,以確保生態不會受到太多人為的干擾。

整修後的李屋埤,埤塘秘境美如童話,綠樹映襯 藍天白雲,湖光水色讓人心曠神怡。

苗栗縣三灣鄉北埔村在苗栗開墾史上占有相當地位,早在清嘉慶 22年 (1817),即由陳仰松等四人完成開墾。因為地形關係,灌溉水源至此處已是末端,水量時多時少,為了農事需要,村民挖地夯土築埤塘貯水,有些依地形而建,有些則利用農田而成,埤塘大小不一,曾經多達上百口,這些由先民自清代一鑿一斧構築的人工景觀,具有時代的創造意義。

夾道的落羽松與扶桑花為紅欄曲徑增添綠意,花叢間大鳳蝶翩翩飛舞,這時微風吹來,讓人短暫忘記當空的烈日。

野薑花的構造相當獨特,仔細觀察野薑花花朵,在花朵正面,你會看到三個花瓣,中間的花瓣比較寬大,中間還分裂為二,稱為「唇瓣」,這三個花瓣,事實上都是由雄蕊退化而成的「瓣化雄蕊」,真的花瓣則以「絲狀構造」 (二條) 隱身在花朵背後,至於唯一一枚有生殖能力的雄蕊,則和雌蕊柱頭合生。

較少見的橘黃花色野薑花

邊坡擋土牆採取自然工法,以砌石駁坎、植生護坡、草溝等搭配,減緩池體陸化,維護自然環境。

青苧麻,葉面翠綠粗糙,葉背卻密布白色絨毛,綠白反差,故又被稱做天青地白草。青苧麻葉片搗碎後的汁液,混合糯米粉可做成有特殊香氣的草仔粿 (常見的粿皮有三種材料:艾草、鼠麴草、青苧麻),原住民則使用青苧麻莖幹的纖維製作織品。

上池 [大荒埔埤] ,水源來自自然湧泉。

池中央特意放置枯木,讓水池中的台灣斑龜爬上樹幹曬太陽。

埤塘步道旁種滿「春不老」,原產於台灣離島的蘭嶼與綠島,分類上屬紫金牛科,因此又稱為「蘭嶼紫金牛」。

回到中池 [李屋埤],走人車分離的埤塘步道。

水岸步道的生態涼亭

[觀音埤] 位於產業道路下方,目前閒置完全乾涸,且雜樹叢生一片荒煙漫草,已不復見當年景觀,產業道路邊坡有貼磁畫,記錄埤塘濕地景觀。

更多的苗栗縣三灣鄉旅遊景點,請參考「三灣鄉農會」官網:http://www.sanwan.org.tw/

老銃櫃步道,南端登山口:
五寶慈湖禪寺
地址:苗栗縣三灣鄉北埔村六鄰下林坪120號 (山門入口位於台3線南下,約 100K處)
老銃櫃步道,北端登山口:
地址:苗栗縣三灣鄉北埔村下林坪52號 (山城休閒農莊,往南前行 150公尺,北埔伯公廟旁)
三聯埤,如何去:
地址:苗栗縣三灣鄉北埔村下林坪52號 (山城休閒農莊,苗五線往北前行 50公尺,可見三聯埤入口意象)

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