【科技人帶路】上緯如何從材料踏入離岸風電?蔡朝陽揭序幕「讓世界看見台灣實力」

全球能源轉型,台灣也積極發展太陽光電及風力發電等再生能源事業。看到海洋豎立起風機,就讓人想起台灣本土離岸風電的先驅「上緯」,跨足風電產業鏈,從材料踏出第一步,經營風電風場,再從風場開發回到風機葉片材料,讓葉片回收再利用,解決退役產生的環保議題。

上緯如何實現綠色循環經濟理念、創造出革命性的產品?《Yahoo奇摩財經》每周刊出【科技人帶路】系列,透過科技人的視角,一起來探討台灣科技產業的經營策略及細緻內涵。

【科技人金句】上緯投控董事長蔡朝陽。圖/上緯投控提供、記者楊絡懸製
上緯投控董事長蔡朝陽在一場台大講座上,向學生們分享「勇於挑戰,智識要夠」人生金句。圖/記者楊絡懸製

「勇於挑戰」踏出第一步,開發風電風場

「我認為我是做對的事情。我是對台灣未來、後代子孫,留下一個好的環境。」上緯董事長蔡朝陽表示,當初踏入風電產業,主要是針對風機葉片提供樹脂材料,2010年代逐漸發現台灣海峽擁有非常豐富的綠色能源,於是他突然心想,也許可以開發離岸風電,「公司團隊都覺得我頭殼壞了,要勸退我。」

當時蔡朝陽一個人騎單車環島11天,想著沒有離岸風電的經驗,資金也有限,就像獨自騎單車一樣,可能會遇到困難,也有可能體力無法負荷,甚至中途放棄。沿著海岸線環島1,335公里的體會,孤獨、痛苦與無助,終於讓他想清楚了:「我要做風電!」

董事會勉強撥款5,000萬元,而且要求拿到「政府示範補助計畫」及「環境評估」的條件。然而,離岸風電的代價不只如此,更動輒百億、千億元,蔡朝陽要一步步達成目標,才能拿到預算,「沒想到我在2011年到2016年間都達成董事會給的目標了,完成第一座離岸風電。」

上緯自2010年投入離岸風機開發,在各界不看好、經過團隊不斷的溝通和說明,於綠電發展及居民生活保障取得平衡點,裝機工程正式展開。2016年10月,上緯成功在苗栗竹南外海豎起2支示範離岸風機,並在2017年4月正式商轉供電。

離岸風電是台灣發展綠色能源的一塊重要拼圖,若一切順利,2020年台灣海峽會出現亞洲第一座具商業規模的大型風場,開啟台灣能源新紀元,圖為上緯示範風場海洋風電第一期2座機組施工情形。(上緯提供)中央社記者廖禹揚傳真 107年9月28日
上緯示範風場海洋風電第一期2座機組施工情形。圖/上緯投控提供
台中市政府15日將舉行「台歐風電產業國際高峰會」,會中並將簽署產業合作備忘錄,盼在中台灣打造風力發電產業重鎮。(上緯公司提供)中央社記者郝雪卿傳真 107年3月4日
看到海洋豎立起風機,就讓人想起台灣本土離岸風電的先驅「上緯」,跨足風電產業鏈。圖/上緯投控提供
國泰世華銀行2016年5月出面替上緯旗下海洋風力風電籌組聯貸案,找來安泰銀行與法國巴黎銀行台北分行共同籌組25億元聯貸案,協助海洋風力建置2座離岸風力發電機組,圖為示範風場海洋風電第一期2座機組。(上緯公司提供)中央社記者廖禹揚傳真 107年9月27日
上緯示範風場海洋風電第一期2座機組。圖/上緯投控提供

豎起2支示範風機,世界看到台灣實力

這2支示範離岸風機一豎起,就讓全世界看到台灣離岸風電的發展及實力。2017年,麥格理資本(Macquarie Capital)及沃旭能源,決定與上緯簽署協議,進一步投資海洋風力發電公司(海洋風電,Formosa I),也激勵政府密切合作,協助完成未來項目的開發和建設。

全世界風況最好的20處離岸風場,台灣海峽就占了16處,也就是說,台灣海峽是全世界最好的風場之一。難以想像的是,資本額不到9億元的上緯,憑著台灣下一代安全環境的承諾,卻砸下超過40億元的代價,差點周轉不過來。

過程辛酸血淚,沒有港口、人才、施工船、風電產業鏈及資源,尋求資金也困難重重,甚至曾一個月內天天燒掉1,200萬元,但對蔡朝陽而言,台灣離岸風電仍是顯學,發展時間點也有價值,「其實不是我很厲害,而是真的很多貴人來幫忙,內心充滿感謝。」

蔡朝陽曾形容這猶如是一場「30年的創業馬拉松」。上緯於1992年成立,本業聚焦在複合材料製造,不只投入材料研發,更開發離岸風場,一度成為台灣離岸風電的領頭羊。

直到2018年4月,具備獨角獸條件的上緯,第二階段被排除潛力遴選名單之外,一夕之間變成2021至2025年無風場可開發,重創公司團隊;最痛苦的是,上緯親自培育的離岸專才,也在遴選結果公告後,成為外商重金挖角的目標,剛成形的獨角獸快速瓦解。

上緯今年開發新的複合材料進行回收再利用。圖/記者楊絡懸翻攝
上緯今年開發新的複合材料進行回收再利用。圖/記者楊絡懸翻攝

回歸材料強項,實踐使命

2019年後,上緯團隊淡出風場經營,回歸材料本業強項,邁向循環經濟、低碳經濟前進,也提出新目標要改善風機葉片材料,除了全球市占率要達到25%,更要實踐循環經濟「回收再利用」的訴求,尤其退役下來的風機葉片,全世界仍選擇以掩埋、焚燒等最便宜的方式處理,上緯更要解決這個環境難題。

換句話說,上緯要發展創新解決方案,推出複合材料與回收技術,破解90年「百萬噸風電垃圾」問題,更看好更環保的風力葉片市場。

上緯今年開發新的複合材料進行回收再利用;在葉片需要報廢時,只需加入裂解液就可直接回收得到樹脂和纖維。當使用可回收再重複利用的環氧樹脂做成的玻璃纖維強化塑膠(FRP),以及碳纖維複合材料做成風機葉片,到了使用年限後,即可回收降解。

上緯投控董事長蔡朝陽表示,將實踐「致力碳中和、創生新材料」的使命。圖/中央社提供
上緯投控董事長蔡朝陽表示,將實踐「致力碳中和、創生新材料」的使命。圖/中央社提供

「上緯最大的目標和突破,就是創新樹脂,未來只要是複合材料,包括用在F-15戰機、遊艇、腳踏車或風力葉片,都可以100%循環再利用。」蔡朝陽指出,上緯也正在研究碳捕集與封存的相關應用,包括儲存再利用,相信未來也將出現相關的商業模式,實踐「致力碳中和、創生新材料」的使命。

(審核:呂俊儀)

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  • Yahoo財經特派記者 楊絡懸:專訪過台積電董娘張淑芬的藝術公益、側寫過英國前首相梅伊的政經脈動。相信不論是企業大老闆、小人物或社會角落,都有值得被記錄的故事,期盼透過深度和廣度的觀察力,帶來最宏觀的專業報導。

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