下一步…挑戰紐約法界最高職務

在民主黨大本營的紐約市，競選法官者除了要符合各項條件，還需要黨的支持背書，用紐約亞裔律師協會前共同主席林書怡(Linda Lin)的話來說，此過程可謂「極端政治化」。不過，皇后區民事法院法官譚輝立從2002年擔任市議員辦公室幕僚長，已在政壇逾15年，擁有得天獨厚的優勢，未來期盼挑戰未有任何亞裔的紐約法界最高職法官。

49歲的譚輝立，從政生涯與50歲的劉醇逸幾乎是形影不離，兩人布朗士科學高中相識，大學都讀賓漢頓大學，譚主修政治學，劉是數學物理系。此後他們共同踏入政界，熟悉民主黨內部運作，培養廣大人脈。

從2001年劉醇逸宣布角逐涵括法拉盛的第20選區市議員，譚輝立就與眾多華人為其造勢拉票，並於2002年至2005年擔任其市議員辦公室幕僚長。之後譚輝立於市議會立法部門擔任助理主任，及於市議會交通委員會擔任法律顧問。2009年劉醇逸選上市主計長後，譚輝立出任其辦公室副法律總顧問，還獲選劉留下的州眾議員22選區A區男性黨代表空缺。也就是在這段十多年間，譚嘗到當法官的滋味。

「我當劉醇逸幕僚長時，做很多事情就像法官所做的」，譚輝立曾說，他經常要幫選民處理糾紛，幫忙草擬法案，並在劉醇逸鼓勵下，萌生當法官的遠景，在皇后區民事法院小額法庭擔任仲裁員(arbitrator)，於2014年起加入知名法律事務所Windels Marx擔任律師。

譚輝立12日指出，競選法官確實需要在政壇有龐大的人脈，而有賴過去十多年與劉醇逸共同打拚的累積，如今當選可說是水到渠成。對於未來目標，他期盼能成為未有任何亞裔的紐約法界最高職的紐約上訴法院(New York Court of Appeals)法官。「中國有句話說，萬丈高樓平地起，從擔任民事法院法官是我的第一步，希望能繼續向前邁進。」