中澳關係回暖「試水溫」 安全分歧揮之不去

中國國務院總理李強於6月下旬結束對澳洲的訪問,這是時隔7年來,訪問澳洲的最高層級中國官員,顯示北京與坎培拉在過去幾年的貿易爭端後,關係逐漸回穩。分析指出,儘管澳中這兩個貿易夥伴逐漸擺脫經濟爭端,但坎培拉在戰略上仍與美國結盟。

中澳關係回暖 貿易解凍試水溫

中國國務院總理李強6月18日結束對澳洲的4天訪問,此行標誌著北京和坎培拉在經過多年的貿易爭端後,關係趨於穩定。分析指出,儘管這兩個貿易夥伴已經擺脫了激烈的經濟爭端,但澳洲對中國的立場已經發生根本改變,對於中國在太平洋地區的影響力擴張,以及北京對澳洲稀土資源虎視眈眈,都讓澳洲更加有警覺心,兩國關係難以回到如十年前的緊密程度。

法新社報導,李強在此行中在大熊貓前拍照,熱情地以澳洲葡萄酒敬酒,與商界的宴會上的菜色也出現澳洲龍蝦,這些都是過去幾年北京禁止進口的澳洲商品,顯示雙方恢復友好的貿易關係。李強表示,中澳關係「走在正確的軌道上」。

李強是自2017年以來訪問澳洲的最高級別中國官員,他此行也是在為中國國家主席習近平在今年訪問澳洲鋪路。這次訪問並表明,北京和坎培拉在經過多年的貿易爭端後關係日益緩和。

2020年,澳洲要求北京調查COVID-19起源後兩國關係深陷緊張,北京對澳洲紅酒、牛肉、大麥到煤礦的一系列商品實施進口禁令,直至澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)的勞工黨政府在2022年上台後,北京才逐漸取消禁令。

李強在本次訪問中承認,過去幾年,中澳關係遇到了一些困難和波折,並強調需和平解決「分歧」。

英國廣播公司(BBC)中文網分析則指出,儘管李強此行顯示中澳關係逐漸穩定,但距離恢復正常或原狀還很遠。分析認為,對比幾年前的中澳政經關係較親密的情況,澳洲社會及政界對北京的防備已升溫,兩國破冰往來仍是在試探水溫階段,北京試圖藉由「管控分歧,從貿易上開始一步一步試探彼此能給的空間有多大。」

北京爭奪稀土等戰略礦產 澳洲反擊中國壟斷

李強此行也參訪西澳一家中資控制的鋰精煉廠,這表明中國對這項澳洲出產的關鍵礦產擁有巨大需求。澳洲國內近來則對中資滲透這項產業作出示警。

專家指出,全球戰略礦產供應鏈越來越受到中國政府操縱,北京的壟斷野心為澳洲及其合作夥伴帶來了重大的經濟和安全挑戰。

澳洲開採全球52%的鋰礦,其中絕大多數以礦石形式出口到中國進行精煉,主要用途在於電池製造。

澳洲戰略政策研究所(ASPI)旗下的刊物「戰略家」(The Strategist)指出,中國在鋰、稀土等戰略礦產的全球供應鏈中佔據主導地位,北京現在更希望,透過澳洲來擴大壟斷地位。鋰、稀土是能源轉型和國防設備所需的關鍵礦產,北京與美國在全球競尋這些礦藏。

作為重要產地的澳洲及其西方盟友對於中國大舉投資澳洲礦業越加敏感,艾班尼斯任內制定了更嚴格的外國投資監管法,並針對中資掌控的礦業公司出手。中國則對它在投資澳洲龐大的礦產產業面臨到更多障礙表示擔憂。

澳洲政府於6月2日發布命令,要求與中國政府有關係的實體對澳洲稀土公司北方礦業(Northern Minerals)撤資,這是坎培拉針對中國壟斷該產業行為反擊行動的一環。

「戰略家」指出,中國曾利用它在稀土市場的壟斷地位進行脅迫,如2010年因領土爭端中斷對日本的稀土供應,澳洲政府需以此為殷鑑,並指出,坎培拉和其他盟國需要採取協調一致的行動,避免中國壟斷戰略礦產。

澳洲持續將中國視為安全威脅

此訪也恰逢亞太地區戰略競爭持續進行。澳洲透過「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)安全協議與美國結盟,部分目的即是在限制中國在太平洋及其他地區日益增長的影響力。中國則警告,發出擴張訊號的AUKUS夥伴關係將加劇地區安全緊張局勢。

BBC中文網引述台灣國家安全研究院副研究院研究員黃恩浩指出,儘管澳中關係先從貿易開始解凍,這是因為澳中雙方在貿易上有共同利益,但在外交上,澳洲政府將採取「兩手策略,也就是在經貿上與中國維持友好關係,在戰略上則追隨美國印太戰略的部署。」

澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)在李強訪問期間也承認,緊張局勢依然存在。

黃英賢指出,澳洲在太平洋地區與中國處於「永久競爭」狀態。她告訴澳洲廣播公司(ABC):「這就是現實。」「我希望有一個按鈕可以回到過去的十年,但我們沒有,我們必須處理現在所面臨的問題,這是太平洋地區的永久性比賽。」

在李強的訪問結束後,澳洲政府隨即將外交焦點轉向太平洋地區,黃英賢將與數名部長前往近年來與中國升高安全合作的巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)進行經濟與安全合作會談,就是擔憂中國對太平洋地區的影響力增強,此舉也顯示,儘管澳中關係回穩下,在安全策略上的分歧將對兩國關係持續構成挑戰。

原始連結

更多中央廣播電臺新聞
中國派官員阻擋成蕾入鏡 澳洲總理表達關切
加媒:加拿大政府出手 阻止稀土出售給中國買家
紐澳行最終站 李強訪礦藏豐富西澳州會商業領袖