很多人做大腸鏡都知道要清腸，但清腸這「工作」可不是只有吃清腸藥即可，因為如果清腸不徹底，大腸鏡可能就白做了！

臺大醫院健康管理中心主治醫師邱瀚模曾接受《好心肝》雜誌諮詢，在這篇「清腸不徹底，大腸鏡白做了？」的文章中指出，大部分的大腸癌，都是由大腸內的息肉演變而成，如果能在息肉變成癌症前，就將其切除，可以有效減少大腸癌的發生。

大腸鏡是發現大腸內息肉的最佳利器，透過軟式內視鏡從肛門深入大腸做檢查，如果發現腫瘤或息肉，就可以立即切片或直接切除。不過，「清腸是否徹底」是決定大腸鏡檢查準確率的關鍵點，如果清腸不徹底，且大腸內的殘餘糞便覆蓋在小病灶（小腺瘤或小型癌）上，醫師無法完整一覽大腸全貌，準確率就會大打折扣。

除了看不清楚外，清腸不夠徹底，也容易使檢查無法完全（到達不了盲腸）、延長檢查時間、增加必須重00新檢查的機會，更嚴重的是，一旦發生併發症，處理起來會更加棘手。

大腸鏡雖然是相當安全的檢查，但畢竟是侵入性檢查，難免會有併發症，其中最嚴重的就是「穿孔」。萬一不幸在檢查中發生穿孔時，腸道內是相當乾淨的狀態，或是充滿糞便的狀態，結果會有極大的差異。大腸內若還有糞便，會經由穿孔處噴出到腹腔，使得腹腔受到汙染、感染，通常也免不了開刀清洗腹腔的下場。反之，如果因切除息肉時所發生的小穿孔或裂傷，如果清腸狀況良好，可以用內視鏡以止血夾縫合觀察即可，免除大手術。

3天前開始「低渣飲食」

接受大腸鏡檢查的前3天，就要開始嚴格執行「低渣飲食」，降低腸道中的食物殘渣，可以使檢查前的清腸藥效果大增，避免病灶因被糞便覆蓋而無法仔細觀察，也讓大腸鏡檢查的過程更為順利。

低渣飲食的原則為：

1. 以均衡飲食為基礎，但避免攝取會在腸道內留下多量殘渣的食物。

2. 選擇嫩肉、精緻的五穀根莖類、過濾的果汁、蔬菜汁或煮熟的低纖維蔬菜、水果等。

3. 避免刺激性、易引起脹氣的食物；忌食牛奶及奶製品。

4. 採用可使食物質軟的烹調方式，避免油炸、油煎。

5. 增加水分攝取，防止便秘。

清腸藥 幫助淨空腸道

除了檢查前3天要嚴格執行低渣飲食外，清腸藥的使用也是清腸是否乾淨的關鍵。

清腸藥的種類很多，清腸效果也有差異。目前健保署只給付蓖麻子油或sodium citrate等級的清腸藥物 （且內含於大腸鏡之給付），所以民眾去做大腸鏡檢查時，常會被問是否要使用自費清腸藥。目前醫界認為清腸效果較佳的清腸藥物，如polyethylene glycol(PEG-ELS)或sodium phosphate類，這兩種藥物目前都無健保給付。

受檢前5-8小時喝藥清腸效果最佳

另外，喝藥的時間對清腸的效果影響極大，目前美國和歐洲的主要醫學會都建議受檢者要在檢查當日（檢查前的5到8小時）一次喝完，或分兩次服藥（檢查前一晚喝一半的量，檢查當日上午再喝另一半），可以大幅改善清腸效果，增加重要病灶在大腸鏡檢查時被發現的機會。為此如果檢查時間是安排在上午，受檢者必須檢查當天清晨4、5點就起床喝藥，有些民眾因此感到十分不便。但為了檢查品質著想，如此的堅持是有意義的。因為喝完清腸藥後，藥水會迅速流過小腸進行大腸的洗滌，大約在服藥後5到8小時會達到最乾淨的狀態，過了這段時間，小腸壁黏附的食物殘渣（也是糞便）又會陸續掉落至大腸，逐漸汙染、覆蓋大腸黏膜表面，清腸效果就不如預期了。

服用清腸藥後，約一段時間後會開始有便意，陸續排空腸道內的糞便，一直到解出透明淡黃色的液體，代表清腸已達可以進行大腸鏡的程度。如果在馬桶內仍看到鬆散的糞便，意謂著腸道內仍有糞便，若在此時進行大腸鏡檢查，視野也不會好。

有些民眾可能會疑惑，不能檢查前灌腸就好嗎？為何要這麼麻煩？其實一般的灌腸無法完整清除大腸內的糞便，頂多只能清掉肛門附近的糞便而已，所以3天的低渣飲食與清腸藥的使用缺一不可。

檢查當日，當醫師發現受檢者的清腸不徹底，即使大腸鏡進入腸道，也因腸道被糞便遮蔽無法準確探查，大概就只能宣告失敗，擇期再做。這樣的結果都不是醫師、受檢者所樂見的，因此，清腸之於大腸鏡檢查的重要性可見一般。