全球冰河湖30年內增53% 氾濫恐釀洪災

▲全球各地冰河湖數量快速增加。圖為冰島Jokulsarlon冰河湖。
照片來源：維基百科／Kenneth Muir(CCBY2.0)

英國衛報報導，一份發表在《自然氣候變遷》的研究指出，近幾十年來，由於冰川大量融化，全世界的冰河湖(glacial lake)快速擴張。

研究作者們分析了超過25萬張的衛星圖像，以評估由冰川融化形成的湖泊如何受到全球暖化和其他因素的影響。

冰河湖30年間面積容量快速增加範圍涵蓋全球

衛星圖像顯示，冰河湖的數量在1990年至2018年之間增加了53％，共有1萬4394座，總面積擴大了約51％，近9000平方公里，約是四分之一個台灣大，總水量增加了48％，現在共約156.5立方公里。

艾希特大學氣候與環境變遷教授哈里森(Stephan Harrison)說：「從我們的研究可看出地表系統對氣候變遷的反應有多快，而且是全球性的改變。更重要的是，我們的研究結果有助於補足科學知識，過去學界並不知道全世界冰河湖中存有多少水。」

對於全世界許多貧窮的人口來說，冰河湖是重要的淡水資源，尤其是在亞洲山區和南美部分地區。但是這些湖泊洪水爆發的風險也日益嚴重。一旦發生洪水，可能會摧毀村莊、沖毀道路、破壞管路和其他基礎建設。

斯堪地那維亞半島、冰島和俄羅斯冰河湖成長最快

成長最快的冰河湖泊位於斯堪地那維亞半島、冰島和俄羅斯，在研究期間，這些地方的冰河湖面積增加了一倍以上，但大多數湖泊面積相對小，總水量增加幅度並不大。

在其他地方，像是巴塔哥尼亞和阿拉斯加，冰河湖泊的生長速度較慢，約為80％，但這些地區的湖泊大多十分廣闊，水量增加也較明顯。

根據這份研究，巴塔哥尼亞最大的三個冰河湖的增速較慢，但到2018年仍達到3582平方公里，比1990年增加了27平方公里。

其他地區情況不一。格陵蘭島北部的冰河湖成長快速，與北極地區的暖化現象較為極端有關。在格陵蘭西南部，部分冰河湖正在萎縮，但這通常是因為湖水已經流掉了。