【全球大搜奇】南極臭氧層破洞 衝擊當地生態

記者賴名倫／綜合報導

澳洲近年受氣候變遷衝擊、森林大火頻傳，導致南極上空的臭氧層破洞危機再次加劇，也使生物曝曬在有害輻射下，甚至影響當地生態。

植物演化防曬層 影響食物鏈

科學家在1980年代發現臭氧層破洞，當時世界各國為此簽署《蒙特婁議定書》，禁止使用氟氯碳化合物等恐破壞臭氧的物質，已讓臭氧層破洞開始恢復，只有南極上空，會在每年春天（9到10月）時節，因為低溫分解臭氧，導致該區臭氧層出現明顯破洞，但當時南極正處於冰封下，對當地生物影響有限。

不過，最新研究發現，近年南極的臭氧層破洞至12月仍未明顯縮小，那時正是南極日照最強烈的時候，這已讓該區的苔蘚與其他植物演化出「防曬層」，進而影響以這些植物為食的南極磷蝦，以及其他食物鏈相關生物的生態。

目前已知，穿過臭氧層破洞的中波紫外線（UV-B），會增加人類罹患皮膚癌與白內障的風險，南極哺乳動物和鳥類可能也會面臨類似影響。

澳洲臥龍崗大學羅賓森教授表示，真正減緩南極臭氧層破洞衝擊，必須要加速降低碳排，減緩氣候變遷，才能減少森林大火發生機率，從而有效保護臭氧層。

NASA科學家2023年10月在南極投放探空氣球，觀測臭氧層破洞情況。（取自NASA網站）

南極磷蝦是南冰洋生態鏈關鍵，改變棲地會嚴重衝擊上層的食物鏈。（取自澳洲南極計畫網站）