全球首創空中膠囊旅館開箱!揭祕紐航創新實驗室Hangar 22
台灣媒體首度開箱紐西蘭航空創新辦公室「Hangar 22」,《遠見》記者實地走訪奧克蘭,揭祕即將於2024年秋季上路的新型機艙,實際試躺全球首創、宛如空中膠囊旅館的「Skynest 舒眠艙」。此外,也與永續長訪談,了解紐航對永續航空的規劃與想像。
隱身於「千帆之都」奧克蘭的巷弄中,一座外觀與其他商業大樓無異的建築,走進室內卻別有洞天,醒目的紫底白字H.22字樣映入眼簾,牆前背板貼有繁複的機艙座位設計圖,以及眾多紐西蘭寶貴的鳥類圖像,這些都是紐西蘭航空的靈感繆思。
再往裡面走,可以看見設有升級版座位的模擬機艙,這裡是紐西蘭航空於2017年設立的創新實驗室「Hangar 22」。
為提升乘客長途飛行的舒適度,紐西蘭航空邀集各領域的精英人才,組成約15人的黃金組合,團隊成員多為工程設計相關背景,一同探索「舒適長途飛行的各種可能」,致力於開發五年內適用的超長途客艙。
Skynest的搖籃!全台首度開箱紐航創新實驗室
「這裡就像遊樂場,可以放膽弄髒、動手嘗試。」紐西蘭航空創意研發中心Hangar22 專案經理Zoe笑說。正因如此,Hangar22的成員在腦力激盪下, 打造出全球首創、專屬於經濟艙的空中臥鋪「Skynest 舒眠艙」,而這正是創新實驗室的最大亮點!
「舒眠艙」將於2024年秋季投入波音787-9夢幻客機機隊,由紐西蘭飛往北美航線率先試行,結構呈鳥巢型,床架分為兩側,一側各有三層,共提供六個長200公分、寬58公分的床位,設計上參考了火車臥鋪、遊艇、日本膠囊旅館等,不僅讓旅客享有最大空間與隱蔽性,也兼顧機組人員進出動線的便利性。
Zoe分享,舒眠艙從著手設計到實際應用,耗時約兩年,不僅如此,為了讓乘客享有最舒適的飛行體驗,使用者測試期長達18個月,最後決定單次使用時長為四小時,如此可確保至少兩次完整的睡眠循環。舒眠艙將先提供超過15小時以上的長程航班試用,每個航班將提供三個時段、18位乘客加購使用。
記者實際躺入舒眠艙體驗,發現空間意外寬敞,即使是170~180公分的身高,也頗有餘裕,而且提供棉被、高級羽絨枕、眼罩、USB 充電插座等,側邊牆壁也貼心設置收納袋、鞋袋,讓使用者放置私人物品,並不占用窗床位空間。
一切準備就緒後,只需拉上遮簾、戴好耳塞、闔上雙眼,在經濟艙也可以躺平,享受一場四小時,不被打擾的舒適睡眠,一如Zoe形容,「只要一躺進去,便會瞬間忘記身處何方。」等到休息時間結束,機組人員會將燈光緩緩調亮,輕聲喚醒乘客,並協助下一組旅客使用。
Zoe補充,從航空業發展以來,客機機艙定型後幾乎沒有大幅更動,多數的設備升級也多聚焦於頭等艙與商務艙,相較之下,經濟艙往往是更需要改善飛行體驗、能觸及更多乘客的座位艙等,卻較常被忽視。
隨著各大航空更加註重乘客的舒適度和健康,當前紐西蘭航空創新推出舒眠艙,可望改變未來長途飛行的體驗標準。
從座椅到燃料革新,航空脫碳仍挑戰重重
除了開全球先例,推出專屬經濟艙的「舒眠艙」,致力於改善大眾機上體驗,紐西蘭航空在永續行動上也不遺餘力。
2024年8月開始,將逐步升級既有艙位設備,透過將經濟艙座椅材質從鋁替換成碳纖維,讓椅背厚度減少了一英吋,如此一來,即便沒有更動座椅位置,旅客也能享有更寬敞的空間,同時,重量減輕對於降低飛行過程的碳排放,也是一大利多。
2022年底,紐西蘭航空將經濟艙食器、備品替換為100%再生容器,減少2800萬件一次性塑膠製品,同步將豪華商務艙餐具、餐盤也全面更換,大幅減輕20%重量。
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隨著全球旅客對國際移動的需求逐年增加,根據聯合國一份報告,到了2050年,航空旅行將占全球碳排放的25%。即便積極永續轉型,紐西蘭航空仍面臨難以大幅減低碳排放的窘境,與紐西蘭航空永續長漢尼芬(Kiri Hannifin)對談中,可以看出紐西蘭航空對永續航空業的布局與挑戰。
除了訂定2050年達到碳中和的目標,紐西蘭航空更承諾在2030年,使用至少20%的永續航空燃料(SAF),當前已從供應商 Neste 購買900 萬公升SAF,與化石航空燃油相比,預計可減少高達 80%的碳排放。
只不過,漢尼芬指出,SAF要價高昂,是航空煤油價格的2~5倍,也是化石燃料的兩倍之多,導致轉型過程需支出高達數百萬的龐大開銷,「我們自行吸收所有成本,並沒有轉嫁到消費者身上。」
「我們面臨的最大挑戰之一,正是替換航空煤油,導致營運成本更加昂貴。」尤其當前全球通膨,而紐西蘭與其他已發展國家相比,並非相當富裕,如何在兼顧永續的過程,讓顧客感覺企業與他們同在,避免在經濟上、環保道德上,讓乘客因搭乘飛機而「大感負擔」。
例如,推出「自願捐款計畫」(Voluntary Contribution Program),告知旅客每趟旅行的碳排放,旅客可自由選擇是否捐贈,購買碳信用額,同時直接支持維護紐西蘭的生物多樣性。不過,漢尼芬也坦言,受到生活成本高漲影響,當前使用比率僅約5%。
紐航永續長:氫能飛機將成紐國航空業未來
針對永續航空的未來,紐西蘭航空推出「新世代飛機任務」(Mission Next Gen Aircraft),全力試驗萬眾矚目的新能源飛機,目標在2026年,正式啟用首架零碳排客機或貨機。
事實上,2023年底,紐西蘭航空已購入電動飛機,當前正與國內各機場溝通協商、增添可容納電力飛機的基礎建設與人員培訓,以利電動飛機試飛,預定加入貨運機隊的時限便是2026年。
雖說當前正試飛電動飛機,但漢尼芬分析,電池重量將影響飛機承重,電動飛機的最遠飛行距離有其限制,因此,考慮到紐西蘭多為長途班機,她認為,氫能飛機有更高機率成為紐國新能源飛機的未來。
除了當前替換機上餐具,紐航也有意推動機上環保杯,鼓勵乘客攜帶自己的杯具,如此既可降低垃圾總量,也可以避免機組成員因清洗餐具,增加工作量等。「多數時候,我們需花錢清除廢棄物,如果停止製造廢棄物,便可以節省開銷,」漢尼芬解釋,「減少浪費其實等同於省錢。」
紐西蘭航空也進一步盡到社會責任,推出「多元化供應商計畫」(Supplier Diversity Program),為更多元背景的本土小農、獨立商家提供商業輔導,尤其著重協助毛利人、太平洋島民(Pasifika)發展事業。
漢尼芬分享,這些多元化企業可與紐西蘭航空密切共事約三個月,合作結束後,或可進一步洽談後續合作計畫。當前有毛利人婦女自製的椰子油肥皂,她希望未來能將多元化供應商的商品,與機上備品結合,提供更在地、小眾的顧客體驗。
從「Skynest 舒眠艙」到航空脫碳,紐西蘭航空透過持續創新與行動,不僅要為旅客帶來更舒適的飛行體驗,更要致力於永續行動,為環境永續盡一份心力,進而創造一個更環保、更友善的航空藍圖。
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