南極洲H5N1威脅擴大 專家憂引發生態浩劫

南極上個月爆出禽流感，科學家首次在南極發現H5N1禽流感病毒，傳播速度非常快，在阿德利企鵝、南極鸕慈、賊鷗海鳥的身上都驗出病毒。科學家非常憂心，因為企鵝的群體遷徙，鳥類的生活區域擴大，都會加快病毒傳播，恐怕會出現大規模感染。

企鵝寶寶搖搖擺擺地走回爸媽和親朋好友身邊，但一個不速之客，正悄悄改變這看似平靜的南極生態。

智利天主教大學研究員 萊昂：「我們對智利賊鷗等多種鳥類的高死亡率表示懷疑，最近西班牙的一個研究小組，也在這些南極鳥類中發現了禽流感病例。」

科學家上個月在賊鷗屍體上發現H5N1病毒，這也是第一起在南極洲發現的個案，當時就擔心傳染力極強的H5N1病毒，會傳染給企鵝們，如今證實病毒已經入侵企鵝和其他鳥類體內。

智利天主教大學研究員 萊昂：「在阿德利企鵝和鸕鶿身上，檢測到高致病性H5N1病毒，這還是首次被通報。」

科學家推測，H5N1病毒應該是藉由感染的候鳥，在南北半球之間的遷徙時傳播。研究人員也擔心，病毒擴散的速度可能一發不可收拾，恐造成現代最大的生態浩劫。

智利天主教大學研究員 萊昂：「科學界擔心巨大的風險，因為有些物種面臨滅絕的危險，例如皇帝企鵝和其他鳥類，再加上因為企鵝繁殖期時的群聚行為，這可能會促進和增加不同鳥類群體間的疾病傳播率。」

2021年以來，H5N1疫情造成全球數百萬隻野鳥死亡，不只海鳥、候鳥，也跨種傳播到其他哺乳動物，導致大量的海豹和海狗死亡。專家表示，南極洲附近島嶼生物多樣性驚人，但生態系統相對脆弱，需要持續監測動物之間的疫情傳播。

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