Yahoo奇摩新聞 南露脊鯨生態研究發現 幼鯨可潛百米深海隨母覓食
阿根廷的瓦爾德斯半島外海，除了是南半球賞鯨活動的重要景點，也是南露脊鯨最大的繁殖跟哺育所在。
南露脊鯨被歸類為濾食性動物，意思就是牠們體內有特別的過濾器官，在吞下海水與浮游動物之後，會把較大的物體留下，交給消化器官去消化成養分。最後把過濾過的水排出，因此也被稱為「生態系統工程師」。
為了瞭解這些大型海中動物的覓食行為，研究人員挑出8頭南露脊鯨，在牠們身上綁上攝影機，藉此觀察牠們在不同海水深度的覓食習慣。
鯨類生態研究員瓦蕾莉雅表示，「南露脊鯨會到瓦爾德斯半島繁衍後代，牠們也在此覓食哺育。這些鯨類會在水面、水下，以及潛入海底去覓食。另一件我們以前不知道的驚奇，藉這次研究發現的是，小鯨會陪伴母鯨下潛100多公尺。這是一項空前的發現，因為我們以前不知道小鯨可以潛這麼深。」
研究人員指出，這是因為海底的大型浮游動物比海面多，自然吸引南露脊鯨往深海去覓食。
南露脊鯨的平均壽命目前還不清楚，而多數鯨類平均壽命可到100年左右，但母的南露脊鯨，在8歲到10歲之間就開始生育，平均每3年會懷孕生產一次。
鯨類生態研究員瓦蕾莉雅指出，「南露脊鯨的交配群組是一妻多夫制，這是一種合作型交配群組，群組內所有公鯨都會與同一母鯨交配。競爭性存在於不同公鯨的精子之間，由最強的公鯨讓母鯨受孕並產下小鯨。」
根據估計，全球南露脊鯨的數量約1萬頭，瓦爾德斯半島海域聚集的大約佔五分之一。其他像是南非、澳洲等地，也都有數量不等的南露脊鯨出沒，成為賞鯨觀光行程的亮點。
不過，不同的國際組織對於南露脊鯨的保育等級差別很大。國際自然保育聯盟（IUCN）把南露脊鯨列為最不需要擔憂的等級；而華盛頓公約CITES則認為，南露脊鯨屬於瀕臨危險的野生動物。
