印度成為首個登陸月球南極國家 締造歷史

印度「月球飛船3號」（Chandrayaan-3）登陸器「維克藍號」（Vikram）今天安全在月球表面著陸，使印度成為第一個成功將登陸器降落於月球南極的國家。

英國廣播公司新聞網（BBC News）報導，之前所有的登月任務都是在赤道附近著陸，但探索南極是尋找水源的關鍵。印度科學家現在希望部署月球探測車，將圖片和資料傳送回地球。

俄羅斯無人月球探測器19日嘗試登陸月球時發生問題，探測器失控並墜毀月球，是俄國47年來首度宣告失敗的登月任務，不過印度今天進行印度史上首次月球登陸嘗試，「月球飛船3號」探測器成功著陸，成為第1個在月球南極附近軟著陸的探月國家。

此次任務是由印度太空研究組織（ISRO）主導，於7月14日啟動「月球飛船3號」任務，以火箭將「月球飛船3號」送上地球軌道，8月5日轉移至月球軌道，經過一段時間繞行與減速後，8月17日登陸器「維克藍號」（Vikram）脫離飛船，開始減速及降高，進入最關鍵的降落環節。

「月球飛船3號」登陸器「維克藍號」計畫在台灣時間今晚8時34分著陸在月球南極。ISRO也於台北時間今晚7時57分開始在官方網站、社群網站X（先前推特）、臉書、YouTube以及國營全印電視台（Doordarshan）等平台，直播整個過程。根據ISRO直播畫面，「維克藍號」成功降落在月球南極表面，身在印度觀測中心的科學家們興奮躍起，現場響起一陣歡呼。

遠在南非參加金磚國家（BRICS）峰會的印度總理莫迪（Narendra Modi），也在線上觀看。印度太空研究組織（ISRO）主席索馬那（Sreedhara Somanath）在任務成功後上台報告：「總理先生，我們達成軟著陸的任務了，印度登上月球了。」莫迪透過視訊表示祝賀，稱月球飛船3號任務的成功不只屬於印度，也是屬於全人類，印度經驗將有助其他國家實現探月計畫。他補充，印度登月成功，證明即使是發展中國家，也可以實現探月夢想。

月球飛船3號任務耗資7460萬美元（約合新台幣23億1129萬元），主要目的是研究未來太空任務所需技術，尋找月球有水的證據，以及進行月表化學成分分析。

這是印度的第3次月球探險任務。2008年10月的月球飛船1號任務，登陸器依計畫成功以撞擊方式「硬著陸」於月球；2019年7月，月球飛船2號任務嚐試軟著陸，但登陸器因通訊斷絕而失控墜毀。

此次任務，ISRO參考之前的錯誤，進行了無數次的調整與驗證，安然渡過了降落前的「驚恐17分鐘」。在這17分鐘裏，登陸器從30公里高空以每秒1.68公里的速度下降，機體姿態從橫轉豎，由機上電腦自主執行引擎點火與燃料控制，讓下降速度在接觸到月表時達到0，實現軟著陸。

登陸器「維克藍號」在月球南極附近著陸成功後，登陸器將打開艙門放出探測車，執行為期一個「月球天」的地質研究，相當於14個「地球天」。

印度現成為繼美國、中國以及當時的蘇聯之後，世界上第4個成功「軟著陸」月球的國家，同時更是首個成功著陸於月球南極的國家；根據ISRO科學家的說法，月球南極永久籠罩在黑暗與寒冷之中，且地形更具挑戰。