台中慈院簡守信院長分享從1917到COVID-19

Covid19席捲全球，死傷無數，然而在百年前，人類遇到大規模瘟疫時，又是什麼景象？台中慈濟醫院簡守信院長在「2021國際慈濟人醫年會」分享課程中，以「1917」為題，帶大家重返歷史現場，看看戰爭與瘟疫，帶來了哪些巨大的改變，又給了當今社會哪些借鏡。

台中慈濟醫院簡守信院長在分享時首先以「考古」歷史帶入分享議題，簡守信院長要大家猜一猜「十五到十八世紀，如果妳是女性，有胖與瘦兩種身材，哪一種身材的女性是比較安全的？」

答案竟是－「胖的女性｣。為什麼呢？簡守信院長說，二十一世紀的今日，大家都知道肥胖會帶來許多慢性病，但當時怎麼會是胖的比較安全呢？簡守信院長說，「一切都是因為瘟疫的關係｣。

簡守信院長表示，早在十八世紀以前，大家對瘟疫所知甚少，當時還不清楚病毒、細菌可能帶來的感染，但瘟疫實在太讓眾人恐懼，需要一個合理的理由，而當時的猶太人與女巫，最容易被視為待罪羔羊。大家對女巫的想像是要騎著掃把，太胖的女性騎不上去，便不可能是女巫，也就安全了。

簡守信院長提及，「獵巫事件」到十八世紀依然存在，曾有超過百萬名女巫遭到迫害，而我們能不能從歷史中得到教訓，不再以任何形態獵巫，恐怕是需要深思的。

「我們對這場傳染疾病的最新了解是香港遭到侵襲，並受到縝密的觀察。香港疫病的傳染源在廣州，幾乎是不必懷疑的。廣東早在幾個月前就爆發過劇烈的疫情。接下來，臺灣也遭受到傳染，疫情十分嚴重。」簡守信院長在螢幕上秀出這段文字，考考大家，指的是哪一年？

簡守信說，或許多數人會不假思索的回應，這一定就是2003年的SARS。

然而，簡守信說，這段文字卻出自1911年版的《大英百科全書》，所描述的，是1984年的鼠疫，同樣在香港、廣州、台灣發生，與2003年，幾乎是一樣的場景。這表示，過去人類似乎也沒有太多對策去因應，只能任憑發生，但現今，我們似乎更有點能力去反思，如何可以終結這樣反覆發生的疫情，雖然未必能馬上達成，但卻是一個可以努力的目標。

簡守信說，回到1918年，流感大流行，所有的警察上街都要「戴口罩」，在西雅圖，沒戴口罩 的民眾，還不准搭乘電車。這些畫面，又跟現在幾乎一模一樣。死神的威脅，再度讓大家的恐懼油然而生。

簡守信提及，奧地利畫家克林姆，有一幅知名畫作「死亡與生存」，畫面的右側是豐美的母親與孩子抱在一起、描述著由生到老的景象；然而畫作左側，卻有象徵死亡的骷髏緊盯著生命，像是死神就在身旁。他的學生席勒，也以粗曠筆調、濃烈色彩畫出死神迫近的景象，這都提醒我們時時刻刻不要忘記「無常」。這些畫作剛好是在世界大戰結束，人心惶惶不安的年代，而這兩位傑出畫家，都死於1918年，當時流感猖獗，造成千萬人的死亡。

簡守信說，我們都知道像是Covid19這樣的傳染疾病，即使復原了，但仍會有殘留的症狀，得長期與之共存，挪威的畫家孟克，也在1918年得到西班牙流感，他便畫出復原中那個無力、倦怠、找不到方向的自己。或許大家已漸漸淡忘了1918年的流感，但透過這些傑出藝術創作，依然活生生地描述出疫病後的衝擊，是多麼的強勁。

撰文／楊金燕；攝影／慈濟基金會