Yahoo奇摩新聞 《台北法案》通過！美國如何制訂這類法律？
作者：法律白話文國際站／蔡孟翰
2020 年 3 月 4 日時，報導指出美國眾議院以 415 票贊成、0 票反對，通過對台灣友好的《台北法案》（Taiwan Allies International Protection and Enhancement Initiative Act，TAIPEI Act）。過了幾天後，3 月 11 日又有新的新聞報導指出，參議院通過《台北法案》。而今終於，在美東時間 3 月 26 日，該法案經美國總統川普簽署，正式生效。
不知道各位讀者是否會覺得奇怪，同一部法律為什麼要通過兩次？難道眾議院通過法案後，還不足以讓一個草案變成可以施行的法律嗎？美國的立法流程是什麼呢？眾議院和參議院又有什麼不同呢？
美國國會及參議院、眾議院
說到三權分立，大家應該都不陌生，知道為了避免國家獨大，所以把國家的權力分散成行政、立法、司法三個部分。由立法權制定法律，讓行政權來執行法律，如果有違法或法律爭議，則交給司法權衡酌判斷是非。
將三權分立做得最徹底，非美國莫屬了。行政就是總統，立法就是國會，司法就是美國聯邦法院。這是依據美國憲法所呈現的聯邦政府三權分立，但每個州的州憲法也將權力分立，州政府和州法院則不是美國憲法所規範的範疇。（順道一提，美國國會的英文是 Congress；而也翻成「國會」的 Parliament，通常是指英國國會。）
美國國會承襲英國國會採取的「兩院制」（bicameral）。兩院制是指國會由兩個獨立的議會組成，可追溯至羅馬共和時期，同時有由貴族組成的「元老院」和平民組成的「平民大會」。而英國國會承襲了這個兩院制，有由非選舉產生的貴族和神職人員所組成的「上議院」（House of Lords）和由公民選出的議員所組成的「下議院」（House of Commons），兩院相互制衡、取得平衡；不過當今英國國會其實主要法案都是由下議院所推動，首相也主要是向下議院負責，上議院已無實質影響力。
美國國會的兩院分別是──各州人民選出的眾議員組成「眾議院」（the House of Representatives）以及由各州的州議會選出兩名參議員組成「參議院」（the Senate）。眾議院是依據各州的人口比例分配議員組成，共有 435 名，以及華盛頓特區、關島、美屬維京群島、美屬薩摩亞、波多黎各及北馬里亞納群島的無投票權代表；而美國的開國元勳認為，相對於公民選出的眾議院代表著「激情」，國會應有更冷靜和智慧的聲音可以平衡，因此有了參議院，50 個州各兩位議員，共 100 名。
參議院院長是由副總統擔任，除在票數相同的議案外，並沒有表決權。而眾議院的院長則是由議員所選出。原則上兩院都可以提出自己的議案，不過如罷免和有關徵稅的法案則應由眾議院中提出，再由參議院審議。
2020 年的川普彈劾案，就是由眾議院議長所提出，且眾議院通過，但送至參議院後被否決。
美國法案怎麼審？美國的立法流程介紹
一部法律誕生的最原點，可能是由某個議員或利益團體所起草，然後再由議員（不論參議員或眾議員）提出議案（bill），議案因而被編碼，列入所謂的「國會議事錄」（Congressional Record）中。
再來議案會被送到該院的相關委員會（committee），如果委員會成員對議案沒太大興趣，議案可能就會一直躺在委員會。委員會也可以針對議案內容，邀請專家、各界代表或相關團體，召開聽證會。如果委員會同意議案內容，經表決後，再將議案送至院會審議。院會審議過程中，可以直接付諸表決，也可以修改議案、送回委員會。經過院會同意的議案，就會再
送往另一個院會審議，經過另一個院通過後，議案才會離開國會。
當然也有可能某個議題剛好兩院都很關心，都經過個別的議員提案、委員會和院會通過，如果兩院的議案剛好相同，那議案就會離開國會；如果議案內容有所不同，那就會由兩院議長指定協商委員會進行議案協商，如果達成共識，就會送回各院再進行一次投票；反之，如果沒有共識，那議案就會作廢。
議案離開國會就已經是法律（law）了嗎？還不是喔，因為還要等到總統批准完，議案才會變成法律。而總統是有權對議案提出否決（veto）的，總統一旦否決，議案就又會回到國會原本提出議案的院，院會還是可以經由 2/3 同意，復議該議案；議案就會再跑到另一個院會，如果一樣經過 2/3 同意通過後，即便先前總統有否決，不過議案還是會通過、變成法律了。
不過，總統也可以在接到議案後什麼都不做，但 10 天後議案就等同於經過總統批准了，自動成為法律（例外情況在議案無法退還時，如國會休會期間，那議案就不會成為法律）。
都講到立法流程了，那我們就順帶一提「行政命令」（execute order）好了。
一部議案要成為法律要花上相當時間，而且可能很多議案只會永遠躺在國會，無法成為法律。但美國總統卻有相當權限，不用經過冗長程序就能直接制定有相當效果的規定，就是「行政命令」。還記得川普總統上任後，對多個穆斯林國家發布旅遊禁令、在美墨邊境興建高牆吧？或最近因新冠病毒的關係，關閉美加邊境以及禁止歐洲旅客入境等等的規定，這些行為都沒有經過國會授權，一切依據都是透過總統發布的行政命令喔。
行政命令是什麼呢？其實美國憲法中並沒有提到行政命令，但依據憲法第 2 條第 1 項的規定，行政權歸屬美國總統，因此美國總統可以對行政官員頒布命令，要求行政體系遵守。當然命令不是法律，國會可以制定和行政命令相反的法律，美國最高法院也可以以違憲為由推翻總統發布的行政命令。
喔～對了！在文章結束前給大家一個溫馨小叮嚀：美國國會和美國總統辦公的白宮都在美國首府華盛頓 D.C.，都是白色建築物，都很常在好萊塢電影中被壞人攻擊，但兩個其實是不一樣的地方，請不要搞混喔。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《 美國如何制訂像《台北法案》這樣的法律：參議院和眾議院有什麼不一樣？》，未經同意禁止轉載
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