台南 農村缺勞力 白河剝蓮子工資漲
有「蓮鄉」之稱的台南市白河區,正值蓮子採收初期,即便今年因乾旱,種植面積大減,蓮子普遍都沒有漲價,每台斤價格維持在400元左右,但農村人口老化、勞力不足,剝蓮子的工人難請,使工資成本增加,由每台斤130元漲到150元,讓產地蓮農苦哈哈。
蓮花栽培屬於勞力密集產業,今年遇到大旱缺水,加上農村缺工等因素,白河蓮田面積大減約3成,不過,部分有水井的田區,因為可以抽取地下水,蓮農多半都會選擇繼續種植。
白河永安里長葉辛芳種植約6甲的蓮田,正逢蓮子採收季節,設在三民路與富民路交叉路口的店面,每天都很熱鬧,婆婆媽媽們聚在屋簷下一起剝蓮蓬、揀選蓮子,是當地在這個季節中特有的農村景象。
葉辛芳說,剝蓮子得靠手工,蓮子要脫殼、脫膜和去芯,且要小心不傷蓮肉,處理1公斤的蓮子大概要耗費2小時,過去農政單位開發機械設備來剝蓮子,希望解決產業勞力不足的困境,但機器昂貴,剝出來的蓮肉品質也不及人工,因此至今還是得四處雇工剝蓮子。
他表示,剛採收下來的蓮子,盡量在2天內就要處理完,否則放太久就不好去除蓮膜,這幾年因為工人難請,工資愈漲愈高,今年也是怕請不到人,決定調漲工資,來的大多是一些想在家做些手工、貼補家用的長輩。
白河區農會說,目前蓮子售價與往年差不多,不過一分錢一分貨,依照品質不同,每台斤350元至450元之間,消費者想買新鮮、正港白河出產的蓮子,還是建議到產地選購。
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