台灣原生肖楠木精油具殺菌實用價值 但產量不多

記者賴淑禎/台中報導

根據行政院農業委員會林業試驗所研究發現,臺灣肖楠木精油具有相當好的殺菌效果,因此最近在坊間,經常可以看到以往少見的肖楠木精油,喬品藝術公司負責人黃石明表示,其實台灣肖楠精油有黑油、紅油之分。三峽所產多黑油,因結油密度較高,顏色偏黑。桃園復興鄉與竹東、中部地區所產密度較低,顏色偏紅。肖楠油亦有沉水、不沉水,與半沉水之分。上等肖楠油的油質密度高,通常會沉水;密度較低者多不沉水,或半浮半沉。肖楠油淬油後若能存放一段時間,它會繼續醇化成濃厚的油膏狀,價值更高。

由於地理環境特殊,台灣森林的植物分佈介於寒帶與亞熱帶之間,種類豐富,所有香木類植物都可抽取精油,一般像是檜木等在100℃到130℃左右即可輕易取油,只有肖楠木因為木質纖維屬斜絲,油質結構緊密,淬油的難度相對提高,必須在溫度高達500℃~700℃才可淬油,這在過去是有困難的。不過隨著木材淬油技術的不斷改良,同時發現必須選取樹酯含量高的肖楠木,經過高溫高壓處理,才能取得呈黑色濃稠、高度醇化的肖楠油。

喬品藝術公司負責人黃石明指出,在全世界珍貴香木植物的排行榜上,肖楠的排名在第二、第三之間。第一名是沉香,第二名的印度老杉(即檀香)和台灣肖楠則在伯仲之間,不相上下。沉香不談,與台灣肖楠同等價值的印度老杉,光是木頭的市場價格,印度老杉一公斤約美金300元,台灣肖楠僅美金10元;若從淬取精油的殺菌效果來看,台灣肖楠穩居世界第一,遠高於印度檀香。印度檀香抽取的精油幾乎都由政府標售,因為印度氣候炎熱,為了消毒殺菌和保護皮膚,很多人都有塗抹檀香油的習慣,所以使用範圍普遍,知名度較高。

目前一般人對台灣肖楠的認識也僅止於肖楠木製成的家具、藝品,對於真正的台灣森林之寶肖楠瘤,知道的人比較少:至於從肖楠木淬取的珍貴肖楠油,那就更少了。喬品藝術公司負責人黃石明說明指出,市售肖楠油當中,不乏魚目混珠的產品,例如有從漂流木當中淬取的肖楠油,因為混著泥漿海水,一般都有雜味;若從濕木淬取,一噸木材約可取油3.5公斤;較好的肖楠油是從經過二、三十年自然風乾的木材中淬取,淬取量更少。另外,亦有許多從越南進口的肖楠木,利用車成念珠手串或花瓶等藝品之後的廢木料抽取肖楠油,這種肖楠油的功效與價值甚低,不能算是好的肖楠油,民眾購買時務必要審慎比較。

而對於台灣肖楠木精油之應用,行政院委委會林業試驗所木材纖維組組長王益真表示,根據期研究各種活性試驗顯示,台灣肖楠心材精油之功效不僅有殺菌活性,還具有最強之抗黴菌、抗腐朽菌及抗發炎等活性,其活性既多且強,為85種台灣原生植物精油之冠。

由於濫用抗生素造成台灣目前各醫院院內感染情形非常嚴重,只要使用台灣肖楠心材精油,不僅可抗菌,且還具有超強之殺菌效果,堪稱為殺菌及避免院內感染之至尊。王組長進一步表示,林試所往後將繼續開發台灣肖楠精油的各種抗菌防霉噴劑、擦劑以及抗發炎之軟膏等產品,不論噴或擦在各種物品或人體上,均可達到充分的抗菌、防霉及抗發炎效果。