台護照升級 合格者可快速入境美國

台護照升級 合格者可快速入境美國(中央社/資料照片)

美國在台協會(AIT)執行理事唐若文(Joseph Donovan)與中華民國駐美代表沈呂巡今天簽署「發展國際旅客便捷倡議合作聯合聲明」(Joint Statement Regarding Cooperation between the TECRO and the AIT toward Development of an International Expedited Traveler Initiative)。

根據這份聯合聲明,未來符合資格、且事先申請獲得美國核可的台灣民眾,可適用美國「全球入境計畫」(Global Entry Program),當抵達美國42個主要機場時,可使用電子通關設施,避免在美國入關等待查驗證件的漫長時間。

對經常往來台、美兩地間的雙方民眾來說,這項聲明將是一大福音。

美國目前僅提供給全球7國公民可使用全球入境計畫,包括英國、德國、荷蘭、巴拿馬、南韓、墨西哥及加拿大,使用人數已逾410萬人。

目前,除台灣外、還有8個國家如新加坡正與美國洽談全球入境計畫,台、美間待相關細節敲定、確認實施時間後,中華民國有望成為亞洲第2個、世界第8個適用美國全球入境計畫的國家,一旦生效,獲全球入境計畫5年效期的台灣旅客、在美國境內搭乘國內線飛機時,也適用美國運輸安全局「便捷通關計畫」(TSA Pre✓®)。

唐若文下午在簽署儀式上指出,不只美台人民間有密切往來,AIT和駐美國台北經濟文化代表處(TECRO)過去積極在多個領域合作,這次更進一步便捷雙方民眾往來,他感到驕傲,對AIT與TECRO的緊密關係更有同樣感受。

這是繼2012年、台灣加入美國的「免簽證計畫」(Visa Waiver Program)後,美國再度給予台灣民眾的一項便利措施,沈呂巡則表示,2014年,約有41萬3000人次的台灣旅客來美國,希望未來幾個月、台灣民眾適用美國的全球入境計畫能生效,這對雙方人民是互利互惠。

對美國公民而言,符合資格且事先經中華民國核准通過者,也可使用台灣移民署的「入出國自動查驗通關系統」(E-gate Program),抵達松山、桃園、台中、高雄及金門機場時,可使用自動通關。美國將是第1個適用台灣自動查驗通關系統的國家。

AIT資料指出,2015財政年度數據顯示,台灣民眾每年訪美4次以上的經常旅客達1萬4000人;美國民眾2014年訪台2次以上的人數有15萬人。

目前,申請全球入境計畫的費用為100美元。