名家論壇》瘦菊子／太空人隊升空了

太空人隊是現前大聯盟戰績一飛沖天的隊伍，火燙極了！球季開賽至今只有兩次三連敗，且相隔一個多月，顯示低潮很快就度過。上禮拜成為大聯盟首先40勝的球隊，事實上贏得辛苦，一分差險勝遊騎兵，韌性和贏球的意志強大，是太空人最大的利基。

講到韌性，太空人隊一分差的比賽贏8輸4，客場勝率高於主場。9連勝、一分差贏遊騎兵那場，牛棚4.2局無失分，可見現代棒球牛棚的重要性。但其後勁之猛，也教我咋舌。

美國時間5月29日對雙城，打完七局8：2落後，雙城先發投手Ervin Santana眼看勝投在望，誰料到八上，太空人從雙城三任牛棚手中攻下8安打、含Carlos Beltran3分砲，一共得11分，雙城並沒有守備失誤，是場太空人大爆炸的逆轉勝！

猶如又見2005年太空人Craig Biggio、Jeff Bagwell、Lance Berkman的「殺人蜂打線」(Killer B)，而新太空人上一季太依賴「阿土伯」Jose Altuve，但本季至今串連的打線非常驚人，從新秀遊擊手Carlos Correa 的wRC+144到老將捕手Brian McCann wRC+114，棒子黏，得分能力超強。

wRC+ (Weighted Runs Created Plus加權製造得分)是看打者能力比OPS更可靠的數據，大於100表示高於平均值，截至6月3日止，全隊平均121 wRC+大聯盟暫列第一，也使較不安穩的守備得到護衛。

老將Adrian Beltre、Brian McCann加入，讓太空人在老中新生三代人的融合做得很好。Carlos Correa、Alex Bregman才22、23歲，中生代球星George Springer和Jose Altuve在新生代飛躍後，哪敢懶憊？衝得更猛，然後Adrian Beltre、Brian McCann這些前輩給予安穩的支援，這種化學作用不只打線點燃了，也影響投手群。

先發輪值的滾地球比和三振率有提昇，比賽不易提前走調。Dallas Keuchel、Lance McCullers Jr.、Mike Fiers三大先發，雖比不上2005年的Roger Clemens、Andy Pettitte、Roy Oswalt閃耀，但先發投手群勝投數超過40勝的一半，也夠了，當然與牛棚Chris Devenski、Ken Giles貢獻卓著大有關係。

球隊不易崩盤，比去年冷靜成熟。經理A.J. Hinch說他並沒有什麼設定，要拿多少勝，球季還長，穩紮穩打比較重要，想太遠沒有幫助。這支在國聯中區最後一季才拿55勝，勝率不到四成，搬到美聯西區不更慘？2013年只多了前一年兩勝，2015年進步為90＋勝級的球隊，看出太空人脫胎換骨了。

有意思的是，權威的《Sports Illustrated》在2014年預言「2017年世界大賽冠軍」文章中提到太空人隊，那年只有71勝，覺得荒繆，但農場養成三年周期收成是有可能，像以前的響尾蛇或去年的小熊。

不太樂觀地想，剩一百多場的賽事，只要維持五成勝率打進季後賽沒問題，再經季中補強，真打到世界賽就只能說《Sports Illustrated》神了！關鍵是，他們都懂，現在不是樂陶陶的時候，球隊鬥志與韌性都堅固著，這才是現前看太空人升天最可貴的。