《因愛啟程》彭蒙惠當千萬人英文老師

熱愛音樂卻放棄音樂學院全額獎學金，12歲時立志傳教，20歲時離開美國，到烽火連天的中國，邊逃難邊傳教，國共戰爭之後，又輾轉來到台灣花蓮偏鄉服務原住民，《空中英語教室》創辦人彭蒙惠認為「愛就是看見人的需要」，她一生未婚，在台灣待了70年，近年她的故事被改編成音樂劇《因愛啟程》，本周末將演出巡演最終場。

現年96歲的彭蒙惠，在每場音樂劇演出結束一定上台謝幕，並中氣十足地演奏小號感謝觀眾。她回憶剛來台灣的時候，那時是二戰後，很多美國顧問團、國際團隊來協助台灣，她發現台灣人因為語言不通無法跟國際人士溝通，因此決心開始推廣英語教育，協助台灣社會與國際接軌。彭蒙惠表示，「我學習音樂及兒童教育，但看到台灣人需要英文，所以我就教台灣人英文。」

彭蒙惠也以台灣人自居，她表示，「台灣退出聯合國時，我在台灣；921大地震我也在台灣，我就是台灣人。」彭蒙惠在台灣70年，會說國語、還會一點台語及原住民語言。

1966年開始，彭蒙惠每年帶領天韻合唱團與空中英語教室，以音樂與英語教學為媒介走入人群。直到現在，每年聖誕季節，空英和天韻仍巡迴全台各大城市舉辦聖誕音樂會，彭蒙惠表示，「心在哪裡，家就在哪裡，而我的心在這，台灣就是我的家。」

彭蒙惠一生未婚且有堅定信仰，她表示，「我跟隨上帝帶領我走的路，看起來我捨棄了許多，可是，我得到的，卻是超過我所能想像的；我這一生不後悔。」《因愛啟程》最後加演將於4月15日至16日，在台北國父紀念館大會堂登場。