大陸電動車產業「猪突猛進」,這個環節卻奇缺人才

以比亞迪為代表的電動車產業,正在中國快速崛起,特斯拉都難以抗衡。但,若缺了類比IC這一個關鍵零組件,有可能被迫「半路拋錨」。業內專家指出、這個環節當地人才超缺,是中國業者目前最大挑戰。未來會否往外挖角,展開新一輪人才戰?值得關注。

近幾年,大陸車企比亞迪的發展速度,就像裝了火箭推進器一般,一路「加速度」前進。

放眼廣義的新能源汽車,根據美國電動車新聞網站《CleanTechnica》的統計,由比亞迪奪下2022年上半年全球市場銷售冠軍。而在純電動汽車的賽道,這家總部設於深圳的中國最大新能源汽車製造商,也排名世界第二,僅次於特斯拉(Tesla)。

除了比亞迪扶搖直上,位於福建的寧德時代,則以36%的全球市占率,穩居世界動力電池第一,總市值在2021年6月首度突破1兆人民幣(約台幣4.4兆元)大關,被譽為「寧王」,造富能力驚人。

崛起中的中國汽車業如日中天,更被大陸政府寄望為「彎道超車」,西方科技界的民族工業。

而在美國晶片禁售令和《晶片法案》強力制裁下,新能源汽車也被視為不易被「卡脖子」的領域,因為所用晶片多屬成熟製程晶片。

然而,「豬突猛進」(日語,日文中的「猪突猛進」,是指人對一件事情不顧後果,用盡全力地去完成。)的中國大陸,卻忘了發展新能源汽車至為關鍵的一個環節──類比晶片及功率晶片。

《電子時報》總編輯烏凌翔說明,電動汽車需要處理的聲音與影像,皆為類比訊號。事實上,大自然的聲響、光影、震動、各種能量等等都是類比訊號,人類為了處理方便,應用技巧予以「數位化」,然後才有了數位訊號。

「大陸新能源車的晶片弱項,不是各界平常最關注的最先進製程和最高端設備,而是晶片設計中一個『相對傳統』的領域,」Digitimes Research研究中心研究員簡琮訓分析,它就是類比晶片與功率晶片(功率晶片是廣義的類比晶片類)。

簡琮訓進一步耙梳大陸科創板掛牌公司的資料後發現,2022年上半年,科創板IC設計業者共49家,其中類比/功率業者共29家,占據半壁江山,但就研發費用占營收比重而言,數位/記憶體類別業者無論在投入金額或是比重,皆較類比/功率業者「更為積極」。

大陸科創板數位IC業者,較類比IC業者更積極投入研發費用
大陸科創板數位IC業者,較類比IC業者更積極投入研發費用

比如,數位業者中專攻AI晶片的寒武紀,迄今尚未擺脫虧損,可是在2022年上半年研發費用占營收比重,竟高達366.3%。

對照類比業者,其中以晶豐明源投入研發費用比重最高,近人民幣2億元,但比重也不過31.4%而已,兩者相差10倍之多。

另一方面,「類比/功率IC」相關公司的研發人員占全體員工的比率,平均只有39.5%,不僅遠低於大陸IC設計業者整體的平均值(逾60%),更比不上「數位/記憶IC」相關公司高達72.2%的該項比率。

2021年科創板類比/功率與數位IC/憶體設計業者研發人員數與比重。資料來源:DIGITIMES Research
2021年科創板類比/功率與數位IC/憶體設計業者研發人員數與比重。資料來源:DIGITIMES Research

擁有工科背景的烏凌翔指出,以上現象對中國大陸發展電動車十分不利:「因為要緊的類比、功率晶片受制於人,還是必須仰賴境外提供。」

大陸類比晶片設計需才孔急

自2014年起,大陸發展半導體產業政策明確,透過大基金一、二期大力補助,瘋狂灑幣扶植相關業者。正由於政府資金帶頭投入,進而帶動民間資金匯集,無疑穩定了半導體業者營運所需的資金來源,並催生眾多新業者。

觀察大陸IC設計公司的數量,便從2016年開始快速增長,至2021年已達2810家。

其中,類比與功率類型業者到了2020年已有近400家,2021年成長至673家,約占大陸IC設計業者總數的24%。

大陸電子製造業規模大,半導體需求相對亦龐大,在類比領域方面,多家業者以電源管理晶片(PMIC)為主要研發產品,多數業者的規模迄今仍小,但成長快速,初期以中低階產品切入市場,多數僅處於將產品優化與擴充產品線的階段,代表業者為聖邦微、矽力杰。

同時,這也是大陸半導體產業中「最缺人手」的環節。

根據「2021年中國大陸IC設計產業前10大需求職缺」的統計(見表1),缺人第一名就是類比晶片設計,而需求第5和第6名者,亦是同領域的類比布局設計和射頻晶片設計。

2021年中國IC設計產業前10大需求職缺
2021年中國IC設計產業前10大需求職缺

烏凌翔表示,設計類比晶片,需要長時間累積經驗,沒有3~5年不能成「人才」,沒有10年以上不能成「專才」。

「類比晶片不似數位晶片,各種理論、規則、設計工具軟體較完備,一年經驗的工程師也能有所貢獻,」烏凌翔說,因此長久以來,願意投入類比領域的工程師,本來就少於數位領域的工程師。

大陸IC設計公司如雨後春筍成立,對相關設計人才求才若渴,目前解決問題的走向,策略是從政策上著手,積極培育大專院校人才。

但可能理想趕不上現實。2021年類比與功率IC設計公司的數量,成長了73%,在當前中國有限的人力資源下,勢將難以滿足新成立公司的營運與產品品質上的需求。

總結而言,儘管大陸極力想抓住新能源汽車的契機,但在關鍵零組件類比晶片的研發能量及人才上實力薄弱,或將埋下產業未來發展的隱憂。未來也可能往外挖角,動向值得關注。

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