天文學家成功捕捉M87黑洞吸積流和強大噴流影像

隨著科學研究規模及難度提升，跨國合作已成天文觀測研究趨勢。中央研究院天文及天文物理研究所與數個國際研究團隊合作，使用新的毫米波段觀測成功獲得影像，首度證實星系中心超大質量黑洞附近的吸積流與噴流起源間的聯繫，研究成果於今（2023）年4月發表在國際頂尖期刊《自然》（Nature）。

為了觀測黑洞，全球電波望遠鏡成立兩個國際合作計畫，由分布各地的望遠鏡連線，構成和地球一樣大的虛擬望遠鏡，包括「事件視界望遠鏡 」（Event Horizon Telescope，簡稱EHT）及「全球毫米波特長基線陣列」（Global mm-VLBI Array，簡稱GMVA），分別以不同的波長頻段觀測。EHT已於2019年及2022年公布人類史上第一張及第二張黑洞影像照片，而這次黑洞吸積流及噴流成像則是2018年阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列望遠鏡（ALMA）與格陵蘭望遠鏡（GLT）加入GMVA全球連線觀測的成果。由於加入這二座望遠鏡，使得跨洲望遠鏡連線分辨率和靈敏度提高，首度能在3.5毫米波長下對M87星系中心的環狀結構成像，強化了GMVA計畫的成像能力。

中研院天文所研究員、GLT計畫主持人松下聰樹表示，這是團隊將望遠鏡搬到格陵蘭，並在那裡重新組裝後的第一個科研成果。中研院天文所研究員兼夏威夷運轉副所長陳明堂指出，將望遠鏡改造以適應極端寒冷的天氣並搬到格陵蘭島重新組裝，對團隊來說的確是一個巨大挑戰，不過在攜手國家中山科學研究院的工程師和技術人員，大家一起實現這一個目標了，也為臺灣的科學、技術和經驗感到非常自豪。

中德馬普伙伴小組（Max Planck Research Group at the Chinese Academy of Sciences）組長、現任中國科學院上海天文臺研究員路如森（Ru-Sen Lu）表示，以前研究團隊在不同的影像中分別看到黑洞和噴流，但現在用新的觀測波長拍攝到了黑洞及噴流的全景照片。這次用3.5毫米波長觀測到之前看到的環，發現它變大變厚，這說明新的影像中看到落入黑洞的物質產生額外的輻射，可以讓天文學家對黑洞附近的物理過程有更完整的了解。

中研院表示，本次臺灣參與成員還包括國立臺灣師範大學、國立中山大學及國家中山科學研究院，經費來自中研院、國科會長期支持，一同為提升臺灣國際能見度貢獻心力。而對M87黑洞的探索並未結束，因為一系列強大望遠鏡的進一步觀測將持續解開它的秘密。