太平洋島國論壇峰會拜登宣布強化夥伴關係 與庫克群島、紐埃建交

美國總統拜登9月25日在白宮與太平洋島國論壇領導人舉行第二次峰會，進一步強化美國與這些國家的關係，包括宣布與太平洋島國庫克群島(Cook Islands)和紐埃(Niue)建立正式的外交關係，並計劃要求國會撥款近2億美元的援助資金，以應對中國在該地區日益擴大的影響力。所羅門群島總理索加瓦雷缺席這次峰會凸顯美中在該地區爭奪影響力日益激烈。
拜登總統在致詞中首先對他今年5月未能前往巴布亞新幾內亞參加太平洋島國論壇領導人峰會表示道歉，並說這裡對他的家庭來說具有特殊意義，因為他在陸軍航空隊中服役的一個舅舅二戰期間在太平洋戰區的一次飛行任務中墜毀在該國的海岸，遺骸從未找到。
拜登借用麥克阿瑟將軍給他們家寫的弔唁信中的一句話——「他為一場為所有人帶來更美好世界的聖戰而獻身」——來說明這次峰會的目的。
拜登說：「我們的目標是建立一個更美好的世界，這是我們所有人民，無論他們生活在哪裡，獲得安全、繁榮和尊嚴的偉大機會之一，而這首先是相互建立更牢固的伙伴關係。」

美國與太平洋島國論壇峰會/X畫面

他重申了加強與太平洋島國夥伴關係的承諾，並宣布強化這一夥伴關係的新舉措，包括首次承認庫克群島和紐埃為主權獨立國家並宣布與它們建立正式的外交關係；從今年開始把來美國進行學術交流的太平洋島國學生人數增加一倍；與藍色太平洋夥伴一道，增加氣候援助，包括2000多萬美元的新投資，為應對氣候和自然災害做準備。
拜登說：「我們聽到你們關於海平面上升的警告，這個問題對他們國家構成下一個生存性的威脅。我們聽到你們呼籲保證你們永遠、永遠、永遠不會因為氣候危機而失去國家地位或聯合國會員資格。今天，美國明確表示，這是我們的立場。」
他還表示，白宮正在與國會合作，為太平洋島國的基礎設施計劃撥款400億美元，並為在太平洋地區推出一個新的小額信貸機構而努力，以擴大小型企業獲得融資的機會。拜登還承諾在安全問題上提供協助。
拜登說：「美國致力於確保印度太平洋地區的自由、開放、繁榮和安全。我們致力於與在座的所有國家共同努力實現這一目標。因此，今年我們將派出專門用於與太平洋島國合作和培訓的第一艘美國海岸警衛隊船隻。與我們的四方安全對話夥伴一道，我們打算投資1100多萬美元，為該地區帶來最先進的海域感知技術。”
庫克群島總理馬克·布朗(Mark Brown)在致辭中說，太平洋島國論壇領導人的《2050年藍色太平洋大陸戰略》要求加強參與和有效的夥伴協調。他強烈鼓勵美國作為一個創始對話夥伴在最高級別參與今年即將舉行的會議，而且這種接觸不能僅限於年度的峰會。
這位太平洋島國領導人說，他們與美國的接觸是建立在他們的聲音、獨立自主能力、價值觀受到尊重的基礎上。
「當我們在政府、私營部門和民間社會與你們和你們的領導人接觸時，我們清楚地認識到，我們的聲音、我們的機構和我們的價值觀是受到尊重的。透過這種包容和尊重的棱鏡，我們尋求與美國建立真正的伙伴關係，從今天開始充分釋放我們的發展潛力。在我們再次承諾實現一個真正具有韌性和繁榮的藍色太平洋的同時，讓我們的討論使我們的指南針指向同一條道路，」他說。
與北京關係密切的所羅門群島總理索加瓦雷雖然去年9月參加了在白宮舉行的首屆峰會，但卻缺席了這場峰會。所羅門群島去年與北京簽署了一份未公開的安全協議，允許中國海軍艦船在所羅門群島港口停靠以及中國的武裝人員在該國駐紮，引起華盛頓和坎培拉對中國海軍染指該地區野心的擔憂。
今年7月，索加瓦雷對中國進行了為期一週的正式訪問。他在北京與中國總理李強會晤後簽署了包括警務合作協議在內的九項文件，再次引起澳洲及其盟邦的高度關切，並敦促公佈警務協議的細節。
另外，萬那杜總理基爾曼因為要參加議會有關前總理的不信任投票也缺席了這場峰會。萬那杜在上個月與中國也簽署了警務合作協議。中國是它最大的外國債權國。
為了維持高層接觸，拜登政府宣布計畫於2025年舉辦下一屆美國-太平洋島嶼論壇高峰會。
成立於1971年的太平洋島國論壇是該地區主要的政治和經濟政策組織，目前有18個成員國，它們分別是澳洲、庫克群島、密克羅尼西亞聯邦、斐濟、法屬玻里尼西亞、吉里巴斯、諾魯、新喀裡多尼亞、紐西蘭、紐埃、帛琉、巴布亞紐幾內亞、馬紹爾群島共和國、薩摩亞、所羅門群島、東加、吐瓦魯和萬那杜。它還有一個準會員以及包括美國和中國在內的21個對話夥伴。