失智的太太 是我的特大女兒

文／聯合晚報編輯部 圖／聯合報攝影中心

當一名數學碩士兼電腦博士，有一天居然連簡單的數學加減法都算不好，不難想像身旁的家人，心中有多麼恐慌驚駭。台灣大學數學系教授張鎮華與太太嚴劍琴，前者是大學教授、後者是中華電信主管，原本讓人稱羨的家庭，卻因嚴劍琴罹患失智症蒙上陰影。

還好天性樂觀的張鎮華自我安慰，兩個女兒不在身旁，太太發病後，讓他好像多了一個「特大女兒」。

MOD之母竟說讀不懂工作文件

已近退休之齡的張鎮華，本以為可以和太太安享晚年，兩人攜手過著只羨鴛鴦不羨仙的好日子。然而大約五年前開始，任職中華電信的太太，某天居然把公司裡的文件帶回家，還告訴張鎮華：「我讀不太懂」。
長久以來，張鎮華一直認為，太太有著傲人的數學碩士、電腦博士學歷，能力比自己強、比自己聰明，沒想到太太竟然出現讀不懂文件的反應，讓他頓時嚇了一跳，還以為自己是不是聽錯了。

太太的退化，從抱怨老闆開始…

自從那次事件後，張鎮華開始留意太太平時的行為舉止，也陸續回想兩人之前相處時，是不是有任何異狀。後來他慢慢聯想到，有陣子太太時常抱怨老闆，且抱怨得很厲害，張鎮華猜想，太太很有可能從那個時候，就已經開始智力退化。

嚴劍琴除了有亮眼的學歷，在台灣更有「MOD之母」美名，生病前曾是一年出國開會十多次次的電信業女強人。正因如此，她一開始根本不願承認自己得了失智症。就連張鎮華勸她申請優退，她也是千百個不願意。後來張鎮華只好找來幾位平時與太太比較要好的朋友聯手力勸，這才打消了嚴劍琴繼續留在工作崗位上的念頭。

家人就只能讓病情不要惡化得太快

和多數家庭一樣，一開始張鎮華根本不曉得什麼是失智症，加上兩個女兒都在國外念書，直到過了一年後，他才在台大同事的介紹下，帶著太太到台大醫院做斷層掃描，經過長達四個多小時測驗後，確診太太患有失智症。

張鎮華回憶，一直到現在他都還記得，太太確診失智症那天，醫生告訴他：「失智症並不可逆，也必然會出現惡化」。得知發病的當下，已經是「最好的時候」，身旁家人能夠做的，就只有讓病情不要惡化得太快。

能做的也只有配合醫師的囑咐

從那時候開始，太太陸續出現懷疑自己手機被偷、錢被藏起來等症狀，還常擔心自己退休沒有工作，手邊會沒有足夠積蓄度過晚年。對嚴劍琴越來越頻繁出現的異常言行，張鎮華坦承，一開始自己也很焦慮，完全不知道該怎麼辦，能做的也只有盡量配合醫師的囑咐。

張鎮華形容，自從太太確診失智症後，自己就好像多出了一個「特大女兒」，每當他隨口答應太太的要求，卻沒有立刻執行時，太太就會像小孩子般，在一旁不斷提醒、不斷追問：「什麼時候要帶我去北投泡溫泉？」「最近身體不好，來去做健康檢查好不好？」且很是執著，不達目的絕不善罷甘休，迫使他只好放下手邊工作，先完成太太的心願。

看到醫院裡其他症狀更嚴重的失智症患者，張鎮華常常安慰自己，太太的病情已經算是相對輕，發現的時間也還算早，不必請看護二十四小時全天候陪伴，也還不致於花大錢送到專門的安養機構。

鼓勵太太站出來分享心情

因為有了比較，張鎮華與太太開始學著用正向的態度面對失智症。受訪時，他臉上堆著苦笑表示，即使心中千百個不願意，人生中有些事情碰到了，就得認命。他甚至鼓勵太太站出來分享生病後的心情，只希望讓更多失智症家庭，獲得些許的溫暖。

本文摘自由天主教失智老人基金會與聯合晚報出版的《失智怎麼伴》一書。

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