【專欄 】拜登為150年印第安寄宿學校的錯誤政策正式道歉

引言
美國總統喬·拜登（Joe Biden）於2024年10月25日為聯邦政府在印第安寄宿學校政策中的角色道歉，這些學校在過去150年間強迫原住民兒童同化，並對他們的文化、語言和身份造成了深遠的影響。
背景與歷史
從1819年到1969年，美國聯邦政府資助了宗教團體在37個州開設了400多所印第安寄宿學校，這些學校旨在通過嚴格的軍事化和同化方法，抹除原住民的文化和身份。這些學校的設立初衷是為了「文明化」原住民兒童，使他們融入主流社會。然而，這些學校的運作方式卻充滿了暴力和壓迫。

在印第安寄宿學校中，原住民兒童被迫剪掉長髮，穿上西式服裝，並被禁止使用自己的母語。圖/X畫面

在這些學校中，原住民兒童被迫剪掉長髮，穿上西式服裝，並被禁止使用自己的母語。他們被迫接受基督教教育，並被要求改變自己的名字，以符合西方文化的標準。這些措施旨在徹底改變原住民兒童的身份，使他們與自己的文化和家庭脫離關係。
這些學校的生活條件極其惡劣，許多兒童在學校中遭受了身體和心理上的虐待。根據歷史記錄，這些學校的管理者經常使用體罰來懲罰那些違反規定的兒童，甚至有些兒童因為反抗而遭到更嚴重的懲罰。這些虐待行為對原住民兒童造成了深遠的心理創傷，許多人在成年後仍無法擺脫這些陰影。
影響與後果
根據內政部長黛布·哈蘭德（Deb Haaland）委託的聯邦印第安寄宿學校倡議的報告，至少有973名原住民兒童在這些學校中死亡。這些學校的遺址上發現了至少74個標記和未標記的墓地。這些數據顯示了這些政策對原住民社區的深遠影響和創傷。
哈蘭德發起的調查發現，至少有18,000名兒童——有些年僅4歲——被從父母身邊帶走，被迫就讀於試圖讓他們融入白人社會的學校，而聯邦和州當局則試圖剝奪部落民族的土地。
這些學校的存在不僅對原住民兒童造成了直接的傷害，還對整個原住民社區造成了長期的影響。許多原住民家庭因為這些學校的存在而被迫分離，家庭結構被破壞，文化傳承中斷。這些學校的政策導致了原住民語言和文化的流失，使得許多原住民社區在現代社會中面臨著身份認同的危機。
此外，這些學校的政策還對原住民社區的經濟和社會發展造成了負面影響。許多原住民兒童在學校中接受的教育質量低下，無法獲得足夠的技能和知識來應對現代社會的挑戰。這導致了原住民社區在經濟和社會地位上的長期劣勢，使得他們在現代社會中面臨著更多的困難和挑戰。
拜登的道歉
拜登於2024年10月25日在亞利桑那州鳳凰城的吉拉橫越社區學校發表道歉聲明，這是他首次在任內訪問印第安地區。他在道歉中承認，作為一個愛國的民族，我們必須記住並教導我們的完整歷史，即使這歷史充滿痛苦。這次道歉被認為是對原住民社區的重要承認和尊重。
拜登在道歉中表示：「我們必須面對這段歷史，承認我們的錯誤，並努力修復與原住民社區的關係。」他強調，這次道歉不僅是對過去錯誤的承認，也是對未來的承諾，即不再重蹈覆轍，並努力修復與原住民社區的關係。
這次道歉得到了原住民社區的廣泛支持和讚揚。許多原住民領袖表示，這次道歉是對他們長期以來所遭受的痛苦和不公正的承認，並希望這次道歉能夠促進原住民社區與聯邦政府之間的和解與合作。
當局的回應與措施
拜登當局已經採取了一些措施來彌補過去的錯誤，包括通過「美國救援計劃」（American Rescue Plan）提供320億元資金，保護大片重要土地，並任命多名原住民擔任要職。內政部長哈蘭德讚揚了拜登的決定，表示道歉對族群而言非常重要。

內政部長哈蘭德（Deb Haaland）是第一位擔任內政部長的原住民，圖/X畫面

內政部長哈蘭德（Deb Haaland）是第一位擔任內政部長的原住民，她在道歉儀式上表示：「這次道歉對我們族群而言非常重要，這是我們長期以來所期盼的正義和尊重。」她強調，這次道歉是對原住民社區的承認和尊重，並希望這次道歉能夠促進原住民社區的復原和發展。
此外，拜登當局還通過了一系列政策和措施來支持原住民社區的發展和復原。例如，拜登當局通過了「原住民復原法案」（Native American Recovery Act），該法案旨在提供資金和資源，支持原住民社區的經濟和社會發展。這些措施包括提供教育和職業培訓機會，改善基礎設施，保護原住民文化和語言等。
結語
儘管拜登的道歉在某些方面被視為一個重要的歷史性時刻，但也有不少人對其真誠性提出質疑。一些批評者認為，這次道歉可能更多是出於政治考量，而非真正的悔過之心。他們指出，雖然拜登當局採取了一些補救措施，但這些措施是否能夠真正彌補過去的傷害，仍有待觀察。
此外，還有一些人認為，僅僅道歉是不夠的，政府需要採取更多實質性的行動來支持原住民社區的復原和發展。他們呼籲政府在教育、經濟和社會等方面提供更多的資源和支持，以確保原住民社區能夠真正從過去的創傷中恢復過來。
更有甚者指出，這次道歉的時機恰逢11月5日即將到來的總統選舉，質疑這是否是為了幫助民主黨的總統候選人賀錦麗（Kamala Harris）拉攏原住民選票。這些批評者認為，拜登的道歉可能是出於選舉考量，而非真正的悔過之心。
總之，拜登的道歉標誌著美國在面對歷史錯誤和促進社會正義方面邁出了重要的一步。然而，這次道歉是否能夠真正促進原住民社區的復原和發展，仍有待時間的檢驗。希望這次道歉能夠成為一個新的起點，促使政府和社會各界共同努力，為原住民社區創造一個更加公平和正義的未來。