Yahoo奇摩新聞 專訪美國駐UN前大使》克拉夫特誇這2人是「台灣門面」 樂見家鄉肯塔基來台設辦事處
「才抵達台灣5分鐘，我就覺得自己像是台灣人」，美國常駐聯合國前代表克拉夫特11日向《風傳媒》指出，首次來台的她立即感受到台灣的熱情，也被台灣的文化氣息包圍。她也表示，她的家鄉肯塔基州和台灣有強健的關係，她樂見也將提倡該州開設駐台辦事處。
克拉夫特（Kelly Craft）受邀出席11日開幕的玉山論壇，發表致詞與午宴演說。在公開行程之外，她把握機會在台北街頭徒步觀光，她提到，「台灣的博物館令我流連忘返，根本不想離開。與其他借展的博物館不同，台灣博物館反映了這裡豐富的歷史。」
2021年1月，克拉夫特卸任之前原計畫訪問台灣，卻在出發當天被迫取消行程，無緣寫下台美斷交後首次有現任美國駐聯合國大使訪問我國的歷史。她11日在玉山論壇場邊記者會透露，出發之前遭到中國外交人員施壓，甚至在飛機準備啟程時，不得不調頭。這次終於來到台灣，她直言：「真的是美夢成真。」
期盼肯塔基與台灣深化交流
位於美國上南方（Upland South）的肯塔基州（Kentucky），1982年即與台灣締結姐妹州關係。克拉夫特透露，今年2月她和訪問肯塔基州的我國駐美代表蕭美琴會面，兩人談到農業、玉米和大豆貿易的重要性，波本（Bourbon）威士忌，還有台灣人熱愛的跨國餐飲品牌「肯德基」（KFC），其全名「肯塔基炸雞」，正是來自肯塔基州的連鎖炸雞店。她補充道，蕭美琴對於促進台灣和肯塔基州中小企業合作感興趣，「這對推動雙邊公私夥伴關係相當重要」。
「我們期望確保持續維持姊妹州關係，同時在此基礎上進一步深化我們的關係發展。」克拉夫特表示，「從我的角度來看，我們已有強健關係，而我會支持與提倡在台灣開設辦事處。」她提到，肯塔基州長貝希爾（Andy Beshear）對與台灣建立經濟發展關係持開放態度。
她補充道，台灣晶片也對肯塔基州汽車產業至關重要，「在肯塔基與全美國，我們每天使用的電子產品或設備都帶有台灣的影子。」而在教育方面，她表示台灣教育部和肯塔基州教育廳2021年簽署了初等教育備忘錄，她和先生資助的克拉夫特學院（Craft Academy）也有學生來台交換。
克拉夫特出身肯塔基州商界，她的丈夫喬．克拉夫特（Joe Craft）是聯盟資源夥伴有限合夥公司（Alliance Resource Partners, L.P.）總經理兼執行長，而該公司是美國東部第3大煤礦生產公司。他們2015年在莫海德州立大學（Morehead State University）成立克拉夫特學院，為2年制的大學先修高中。
克拉夫特表示，肯塔基州亦多次受到來自台灣的溫暖。她說，在COVID-19疫情期間，台灣向肯塔基州提供5萬個口罩；而當該州遭受龍捲風重創時，台灣再次伸出援手，「台灣人捐助了10萬美元（約新台幣320萬元），我們非常感謝。」她說：「雖然我未能擔任州長，但我對肯塔基州充滿支持，也對我們與台灣的關係備感期待。」
2022年9月，克拉夫特表態競選肯塔基州州長但在黨內初選落敗。她回憶道：「初選非常難忘，我是12人當中唯一的女性，並獲得第三高票。我藉此造訪肯塔基120個縣中的118個縣，那是非常寶貴的經驗。過去要認識聯合國192個成員國頗具挑戰性，但深入了解118個縣及其境內的小鎮則是另一種全新的學習體驗。」
這2人是「台灣門面」
克拉夫特曾擔任川普（Donald Trump）政府外交官員，2017年被任命為美國駐加拿大大使，2019年至2021年接替海莉（Nikki Haley）、成為美國第6位駐聯合國女大使。駐聯期間，克拉夫特多次在聯合國內部為台灣發聲。她在玉山論壇演說時提到，當時她每一天「都在對抗針對台灣的體制性歧視」。
2020年，克拉夫特和我國駐紐約辦事處處長李光章共進午餐，寫下我國高階外交人員和美國駐聯合國大使會面首例。對此她表示，當時她只在意這場會面的重要性，並沒有想過要「當第一」，而現在她希望開下先例後，能鼓勵繼任者持續維繫此關係。
她告訴《風傳媒》，與李光章的會面令她留下深刻印象，沒有人比李光章更能表現出溫暖、冷靜，而且他總是在問「台灣還能幫上什麼忙」。她直誇，李光章和蕭美琴是「台灣門面」，「榮幸認識李光章或蕭大使，讓我即使未到台灣，也能感受到台灣的熱情」。
談到推動台灣參與聯合國，克拉夫特重申「聯合國大會第2758號決議毫無依據地把台灣拒於門外」，「我們必須反對中國排斥台灣參與國際組織的努力，因為台灣在全球有太多可貢獻的領域。」舉例來說，聯合國在9月舉辦了可持續發展目標高峰會，而台灣在這些領域皆有重要經驗可供分享，「台灣在亞太地區擁有最低的貧困率，也在女性賦權方面表現出色，擁有女性總統和領導人物。」
她強調，聯合國實現可持續發展目標方面，台灣實際上在任何領域都能提供貢獻，這就是為什麼在高峰會之前，聯合國常務副秘書長穆罕默德（Amina Muhammad）表示，「排除任何人將妨礙實現目標。」
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