巴拿馬運河擬蓋水庫救航運 氣候異常致少雨缺水

巴拿馬運河（Panama Canal）去年歷經70年來最嚴重航運危機。聖嬰現象導致降雨不足水位偏低，巴拿馬運河管理局研擬新蓋一座總面積4400公頃多功能水庫，以穩定航運需求。

根據媒體「中美洲360」（CentroAmerica 360）報導，除了水庫本體外，還必須修建一條貫通山脈，長達9公里的隧道，預計水庫建成後每天可以增加11艘船隻通過。

巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority，ACP）表示，修建水庫不只要保護運河的未來，還攸關當地用水需求，是長期的戰略發展規畫。

巴拿馬運河獨特的閘門系統，是利用水位高低讓船舶升降，每年有超過1萬3000艘船隻通過巴拿馬運河。每一艘船要通過運河，就會排出2億公升的淡水到海裡；閘門系統每天至少需要約70億公升來自加頓湖（Gatun Lake）的水量，這也是首都巴拿馬市（Panama City）225萬人的水源。

2023年是當地70年來最乾旱的一年，降雨量嚴重不足，原有水庫只儲存50%水量。到了今年4月情況稍稍好轉，巴拿馬運河管理局從原先限制每天27艘，放寬到最多32艘船隻通過運河。相較之下，2022年平均每天就有39艘船隻通過巴拿馬運河。

因為缺水，在2023年10月至2024年4月之間，相比起上一個財政年度，運河船隻通行量下降29.9%

氣象單位警告，聖嬰現象極有可能在今年7月到9月再次發威，屆時缺水恐怕會再次衝擊運河航運。但是新建水庫的方案，不只要得到行政和立法部門批准，同時計畫區域內還有超過2500名居民需要重新安置，茲事體大，巴拿馬當局至今仍未決定。

巴拿馬運河連接140條海上航線，主要客戶是美國，占航運貨物的67%。中國是第二大用戶，占16%的航運。