府城今昔╱洪芋頭歇業

年前，位在西門路「大西門下」的「洪芋頭擔仔麵」，因第四代無意經營而關門。歷時百餘年的元祖老店結束營業，是難免遺憾。百年老店，終究有一些故事值得著墨。
府城人稱「度小月擔麵」，或逕稱「度小月」，緣起十九世紀末，府城五條港，晚清鎮渡一帶特殊的歷史地理場域。
度小月的開基祖洪芋頭，年少時在今協進國小附近，往來台南、安平之間，舊運河的渡頭擺渡為生。有感於每年夏秋之交經常颱風來襲，惡水洶湧，阻絕旅人，渡頭停擺，時而旬日不得上工，家計頓時成問題。為了「度」過擺渡的「小月」，只有另覓頭路，開闢財源，於是向漳州鄉親討教烹調麵食的訣竅，乃於一八九五年，中日甲午戰爭之後那一年，「度小月」登場。
而後，每逢擺渡的淡季，洪芋頭就挑起擔子，在三郊總部西邊，水仙宮廟埕一帶，賣「擔麵」。名諸「擔麵」，乃因挑擔子販賣的「擔麵」是也。擔麵屬於廣義的「煠也麵」，不過比較精緻，且成為專有名詞。上世紀中葉，有潮汕後裔在台南舊城區一帶沿街賣擔麵的，推著兩輪板車，並非挑擔子，還是名諸擔麵。
由於擔麵的生意好，看天吃飯的渡船遂停擺，專門挑擔賣麵。洪芋頭的長子洪舉在，十七歲那年接下洪芋頭的擔子，由於雨天時路滑，難免傾倒麵擔，遂不再游走街上，租下今西門路靠近民權路口，「金同成」街屋的店面，上世紀五○代才搬到對面的大西門腳，西門路、和平街口，營業至二○一六年歲末。
已故的台南市議員侯書義是度小月的老主顧，他七、八歲時就開始吃洪芋頭的擔麵，一碗要價兩分。那時候，阿霞飯店阿霞的父親在大道公，成功路興濟宮前擺飯桌也，賣香腸熟肉，一分錢可以買兩樣。看一場電影或京戲，五分錢。
洪芋頭的度小月擔麵，傳給兩位兒子，西門路的老店由洪舉在繼承，次子洪再來在中正路開業。近三、四十年來，西門路老店的名氣不如中正路，可能是老店曾經出現「斷層」的緣故。洪舉在傳承給下一代之前，有幾年委託伙計主持，名氣可能因此稍受影響。一直到洪舉在第四個兒子洪東英從南英畢業後，老店才有傳人。同樣畢業於南英的老三洪漢欽，學的是炒肉臊。
洪舉在是嚴父，也是嚴師。課徒時，從打掃、洗碗、端麵、收碗筷開始，接著才教導炒肉臊和下麵的訣竅。炒肉臊，緊要處在火候。下麵的動作，滾煮的時間，乃至放多少佐料，洪舉在一一嚴格教導。如果湯汁客人沒喝完，嚴師認為，湯頭有問題，要「學徒」喝剩下的湯，自己調理，自己體會，再不改進，就是拳頭相向。
度小月擔麵的特色在紅蔥頭、醬油爆出香馥馥的肉臊，肉臊攪在川燙過的油麵或米粉上，淋上搗碎的蝦頭熬出的清鮮湯頭，再添加少許烏醋、蒜泥提味，最能迎合吃慣重口味的府城人。
「炒肉臊」的情形，據第三代長子洪茂森回憶小時候的印象，父母一大早買回豬肉、佐料，先剁碎。炒肉臊時，洪舉在赤裸上身，大火大炒。當時，使用大灶，燒材火，由洪茂森母親負責控制火勢。天天烤火，烤出紅緋緋的臉頰，就是洪茂森對母親最深刻的印象。
百餘年來，擔麵成為台南府城精緻點心的代表之一。至於度小月擔麵不只麵出名，店名也頗有意涵。「度小月」三字已成了形容詞，形容人處在際遇不佳的情境下，不得不低頭、暫且隱忍，「度小月」，以候時機。
度小月擔麵的長房在五十九年取得「度小月」商標，僅限於度小月肉臊罐頭之類的產品，至於麵店的服務標章已在六十一年被二房取得。當衍生商標問題時，主持老店的洪東英不願意受制於二房，乾脆請出度小月創始人，以爺爺的名諱命名，將店名改為「洪芋頭擔仔麵」並標舉元祖長房。洪東英決心打響「洪芋頭」的招牌，遺憾的是，竟於九十六年元宵節辭世，之後由洪東英的太太和女兒接手，洪太太去世後不久，女兒無意再經營遂結束元祖老店。