感冒吃甚麼藥？

文 / 阮嗣宗
美國食品藥物管理局最新認定，市售標榜減緩鼻塞的去充血劑(Decongestants)不具療效，將研議全面停售或寬限退場時間汰換其他成分，影響遍及250種非處方藥物。
嘉莉·阿諾德(CARRIE ARNOLD)發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<為什麼這種經過驗證的感冒藥沒有出現在商店貨架上？>( Why isn’t this proven cold medicine on store shelves?)
Sudafed PE 和 Dayquil 等口服減充血劑正在接受審查，很快消費者可能只剩下一種此類藥物：偽麻黃鹼（Pseudoephedrine）。偽麻黃鹼能暫時緩解鼻塞、感染（感冒、流感）所造成的鼻竇疼痛及呼吸道疾病（花粉熱、過敏、支氣管炎）。Pseudoephedrine是一種擬交感神經的減充血劑，透過縮小血管來減少充血及腫脹的情形。。
去氧腎上腺素不比安慰劑更好
9 月 12 日，美國食品藥物管理局 (FDA) 的一組顧問一致投票認為，去氧腎上腺素（感冒、咳嗽和抗過敏藥物中的一種常用成分）在緩解症狀方面並不比安慰劑更好。佛羅里達大學藥學院臨床教授蘭迪·哈頓 (Randy Hatton) 表示：「這類產品每年的銷售額接近 20 億美元。」2006 年的一項法律將偽麻黃鹼（自 1920 年代起就開始使用）移至藥房櫃檯後，去氧腎上腺素的受歡迎程度激增。由於偽麻黃鹼可被非法用於合成甲基苯丙胺，因此 2006 年頒布的法律旨在防止大量購買偽麻黃鹼。該藥物無需處方即可購買，但仍存放在藥房櫃檯後面。
偽麻黃鹼如何發揮作用？
哈頓說，如果 FDA 聽從委員會的建議，將口服去氧腎上腺素下架，消費者可能不得不轉向偽麻黃鹼。隨著北美進入感冒和流感季節，醫學專家表示，大眾了解自己的選擇至關重要。
大多數人鼻塞的兩個最常見原因要么是病毒（例如普通感冒、流感或 COVID-19），要么是花粉、寵物皮屑或室內灰塵過敏。
「鼻子內部充當我們身體和肺部的過濾器。這些過濾器內襯有對環境做出反應的東西，」亞利桑那州梅約診所的過敏症專家和免疫學家馬修·蘭克說。
身體對過敏、病毒和其他刺激物的反應是導致鼻子內的小血管腫脹。隨後黏液分泌增加，這是身體試圖清除鼻子中的過敏原或病原體。結果是鼻子充滿或不通氣的感覺，導致呼吸困難。
偽麻黃鹼和去氧腎上腺素有什麼差別？
偽麻黃鹼和去氧腎上腺素都被認為是透過收縮血管來發揮作用，使呼吸更容易。由於偽麻黃鹼和去氧腎上腺素都是透過收縮血管來發揮作用的，因此人們很容易認為它們都有效。聖路易斯大學的過敏症專家和免疫學家馬克‧戴克維奇 (Mark Dykewicz) 表示，事實並非如此。「一個有效，另一個無效，」他說。
這種差異與吞嚥含有去氧腎上腺素或偽麻黃鹼的藥物後發生的情況有關。去氧腎上腺素被肝臟迅速分解成稱為代謝物的小分子。這些代謝物進入血液到達鼻子。FDA 委員會會議上提交的研究表明，以藥丸形式服用的去氧腎上腺素中只有 1% 到達了鼻子。「這個金額可以忽略不計，」戴克維奇說。偽麻黃鹼不會被肝臟分解太多，這使得更多的活性藥物能夠進入鼻子並收縮血管。
為什麼偽麻黃鹼不能下架？
儘管偽麻黃鹼最常用作減充血劑，但它實際上是一類稱為安非他明的興奮劑的一部分。早在 1920 年代，服用偽麻黃鹼作為興奮劑的人也注意到它可以緩解鼻塞。由於偽麻黃鹼與甲基安非他命在化學上是近親，因此想要在家中合成這種強效藥物的人可以透過幾個快速步驟將大量現成的（合法）偽麻黃鹼轉化為（非法）甲基安非他命。為了防止在家烹飪冰毒，聯邦官員於 2006 年將偽麻黃鹼移至櫃檯後面，限制購買數量並要求提供有效身份證件。
服用偽麻黃鹼有任何風險嗎？
偽麻黃鹼和去氧腎上腺素均被 FDA 指定為 GRAS：通常被認為是安全的。但哈頓說，只有按照標籤上的指示服用藥物，情況才會如此。由於偽麻黃鹼經常與其他藥物（例如止咳藥和對乙醯氨基酚（泰諾）等抗發炎藥物）一起出售，因此不要使用超過指示的劑量，這一點尤其重要。
偽麻黃鹼尤其引起心臟病和中風高危險群的關注，因為它的作用是收縮血管。「它不僅會收縮你鼻子裡的血管。它會收縮整個身體的血管，」哈頓說。蘭克補充說，他經常鼓勵病人尋求替代療法。
如果我不想服用治療充血的藥物怎麼辦？
所有接受《國家地理》採訪的專家都建議用鹽水沖洗，以幫助緩解鼻塞。可使用非處方鹽水噴霧劑、洗鼻壺和其他鼻沖洗系統。蘭克警告人們只能使用蒸餾水或煮沸並冷卻的水，以防止福氏耐格里阿米巴原蟲感染，即所謂的「食腦阿米巴原蟲」。
普通感冒引起的充血是自限性的，哈頓建議患者多喝水並休息。