找到失聯的印度登月艙！電池壽命僅剩14天 恢復連線分秒必爭

陳宥喬
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印度7月22日發射的國產月球探測器「月船2號」，6日深夜來到關鍵時刻，因為「月船2號」的登月艙「維克蘭號」將登陸月球，但就在距離陸地2.1公里處，印度太空研究組織和它失去通訊，原以為登月任務失敗，8日卻傳來「維克蘭號」已著陸的影像，不過印度研究組織坦言，目前仍無法與「維克蘭號」連線，且不清楚它的損壞程度，而「維克蘭號」的電池僅剩10多天壽命，想要恢復連線是分秒必爭。

維克蘭號硬著陸 傳回影像重燃希望

在著陸的前15分鐘內，「維克蘭號」以時速3200公里的速度迅速下降，海拔大概減至30公里時，它開始發動4座引擎緊急減速，並駛往預計降落的月球南極平坦表面。印度太空研究組織（ISRO）控制室主任席凡（Kailasavadivoo Sivan）指出，「月船2號」下降到海拔2公里處之前，一切運作正常，然而在降落階段的後期，著陸器似乎還是速度過快。

如果能控制登月艙下降速度，則能減緩觸地衝擊力道對於機體的傷害，進行「軟著陸」席凡（Kailasavadivoo Sivan）告訴印度報業信託（PTI）：「它（維克蘭號）一定經歷硬著陸。」原以為「維克蘭號」登陸失敗，但9日傳出好消息，ISRO發言人辛格（Vivek Singh）稱，「月球2號」的軌道飛行器（orbiter）已傳回「維克蘭號」的熱影像，而團隊持續竭力和它建立訊號。

電池壽命有限 恢復連線分秒必爭

不過「維克蘭號」的電池只剩14天壽命，研究團隊分秒必爭，試著與「維克蘭號」連線，如果順利連線，代表「維克蘭號」順利在月球南極區域著陸，印度將成為繼俄羅斯、美國和中國之後，第4個成功的國家。此外，依照原定計畫，「維克蘭號」成功登陸後，會讓名為「智慧」（Pragyan）的探測車開始採集月球表面的礦物和化學物質樣本，尋找月球曾存在水分子的證據。

ISRO推文指出，相較於其他太空任務，此任務「高度複雜」、「代表重大的科技躍進」。美國太空總署（NASA）則轉推ISRO貼文並回應：「探索太空十分不易，我們讚揚ISRO積極嘗試登陸月球南極的『月船2號』任務。您已透過您的旅程激勵我們，期待未來有機會能一同探索我們的太陽系。」

「重大科技躍進」 ISRO：若失敗也不會毫無收穫

ISRO認為這次任務不會毫無收穫，縱使無法和「維克蘭號」恢復連線，「月球2號」探測器本身能運作7年，可以持續傳回月球表面的影像，以及監看月球的外大氣層。ISRO聲明表示：「透過軌道飛行器上面的8具先進儀器，應能增進我們對月球演化的了解，和監測極區礦物質及水分子。」

ISRO還表示，月球上曾經「功能良好」，「儘管與『維克蘭號』失去聯繫，但本次任務已完成90%至95%進度，接下來仍會持續為月球科學領域貢獻一己之力」。

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