不少民眾只要一長青春痘，或是女性月經不順、發胖等，就直覺是不是「內分泌失調」。其實，內分泌失調只是一種籠統的俗稱，從西醫的角度來看，「內分泌失調」並不是一種診斷或病名，但是我們內分泌系統確實是互相調節、環環相扣，是讓身體可以穩定、協調各種生理功能並維持正常運作的重要關鍵。好好呵護我們的內分泌系統，才能身心平衡。

臺大醫學院名譽教授黃天祥教授，接受《好健康》雜誌諮詢時指出，內分泌系統指的就是分泌「荷爾蒙」至血液循環中的器官，包括下視丘，腦垂腺、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、性腺（卵巢、睪丸）以及胰臟中的胰島等等。一種腺體可能不只分泌一種荷爾蒙，例如腎上腺可以同時分泌皮質醇、醛固酮和微量雄性素等3種荷爾蒙。

荷爾蒙是隨著血液流動至身體各處的小分子，所以在人體的作用非常廣泛，從皮膚、毛髮到心臟血管、腦部、腸道、骨頭等，都會受到荷爾蒙的調節，而不同荷爾蒙之間也會互相影響，形成一個錯綜複雜的網絡來維持身體機能的恆定。

一生中荷爾蒙的變化

荷爾蒙在胎兒時期就開始作用，甲狀腺荷爾蒙對於胎兒的腦部、智力的發展十分重要。青春期前生長激素的分泌可以促進身高長高，到了青春期開始時的身高就長的差不多，接著性腺開始分泌性荷爾蒙促使第二性徵的發育，發育完成就算是「轉大人」了。隨著年齡增長，內分泌系統也開始老化，包括生長激素、甲狀腺素可能分泌不足，不過最明顯的是性腺功能衰退。女性約在50歲左右開始卵巢功能下降，雌激素顯著減少，進入所謂「更年期」，除了熱潮紅、盜汗、情緒不佳、失眠等「停經症候群」，更重要的是骨頭和心臟血管失去雌激素的保護，導致骨質大量快速流失以及心血管疾病風險增加。

男性的性腺功能也是會漸漸衰退，但是不同於女性荷爾蒙消失的速度，睪固酮不會完全消失而是緩慢減少，造成的症狀也較輕微。睪固酮不足的症狀比較沒有特異性，像是體力下降、情緒不佳、沒有活力、骨骼肌量減少等，如果有明顯的性慾低落、鬍子陰毛腋毛消失、骨質疏鬆合併血中睪固酮偏低，應該先評估是否有其他內分泌疾病導致的性腺功能異常。

這些病 別一股腦兒歸咎內分泌失調！

有一些常被聯想到「內分泌失調」的症狀，有時確實是和內分泌荷爾蒙有關，但不盡然都是荷爾蒙異常惹的禍，建議還是應尋求專業醫師意見：

痤瘡：也就是俗稱青春痘，主要成因是皮脂腺分泌過多的皮脂，再被角質塞住皮脂腺出口後，造成細菌感染及發炎反應。其中和內分泌問題相關的是「雄性素」，體內「雄性素」過多就會刺激皮脂分泌，只要清潔不乾淨很容易就會長痘痘，在女性可能合併臉頰下巴毛髮過多、月經不規則，透過抽血檢查即可知道。雄性素過多在女性要特別小心是否腎上腺或卵巢出現問題。

有些女性在月經來的前幾天特別容易長痘痘，也是因為女性荷爾蒙和雄性素失衡所導致。不過絕大多數人的痤瘡，荷爾蒙檢查起來都在正常範圍，還是必須靠皮膚清潔、減少皮脂分泌以及抗生素來治療痘痘。

肥胖：

肥胖是因為熱量攝取過多、消耗太少，導致過多的熱量以「脂肪」型態儲存在身體裡，絕大多數都是因為吃得多、動得少，真正因為荷爾蒙異常導致的肥胖其實不多見，反而肥胖本身會大大影響我們荷爾蒙的平衡。

腎上腺皮質素過多、女性荷爾蒙不足，會增加體內脂肪囤積在腹部，腹式肥胖容易導致代謝症候群、三高問題。甲狀腺功能低下會造成體重增加，但主要是因為黏液水腫的關係。少見的情況還有胰島素瘤、下視丘腫瘤造成的肥胖。

月經不規則：有些女性月經不規則，是子宮本身的問題導致，如子宮內膜問題，有時確實是跟內分泌系統有關。調控雌激素分泌和排卵的下視丘、腦垂腺荷爾蒙會受到壓力事件、長期劇烈運動、體重太輕，甚至精神疾病、厭食或暴食所影響。其他荷爾蒙的異常，如甲狀腺功能亢進或低下和泌乳激素過高，也會影響月經週期。

諮詢專家：

延伸閱讀：搞懂內分泌系統 ―別讓荷爾蒙作怪！