拜登抵達北愛爾蘭 力挺「溫莎框架」維繫英國脫歐後的北愛和平

美國總統拜登11日抵達北愛爾蘭,將參加《貝爾法斯特協議》25週年紀念。這項協議簽訂當年,基本上結束了北愛30年流血衝突,但英國脫歐後,北愛爾蘭地位再起爭議。拜登訪北愛前夕,北愛爾蘭激進份子上街示威,朝警方丟擲汽油彈,警方還在一處曾舉辦活動的公墓發現4枚土製炸彈。

綜合路透社與《衛報》報導,拜登11日抵達北愛爾蘭首府貝爾法斯特,英國首相蘇納克( Rishi Sunak)親自接機,英國國王在北愛爾蘭的代表人麥克凱爾(David McCorkell)勳爵也在場。寒暄之後,拜登搭乘一輛防彈車離開。

拜登與蘇納克將在當地時間12日上午舉行閉門會談,然後拜登將與北愛爾蘭5個主要政黨的領袖進行非正式會面,再赴貝爾法斯特大學演講,這是他在北愛唯一一個公開活動。之後拜登將會南下,在愛爾蘭進行3天行程;拜登是愛爾蘭裔,讓這次出訪增添思源祭祖兼訪親的意味。

行前,拜登在搭上空軍一號前受訪表示,此行最重要的一件事,是確保25年前簽署的《貝爾法斯特協議》(Good Friday Agreement,又稱《耶穌受難日協議》)、以及英歐最近達成共識的「溫莎框架」(Windsor Framework)能維繫英國脫歐後的北愛爾蘭和平,「這是最重要的,看來我們得用力祈禱」。

「溫莎框架」是什麼?

英國脫歐之後,北愛爾蘭和歐盟之間的貿易關係以「北愛爾蘭議定書」(Northern Ireland Protocol)處理,議定書裡指出,北愛將不屬於於歐盟單一市場,但適用歐盟自由貿易規則。這項條款使北愛爾蘭和英國之間有了海關邊界,引發北愛爾蘭的親英派不滿。

支持北愛爾蘭獨立的新芬黨(Sinn Féin)去年5月贏得大選,取代親英派的民主統一黨(DUP)成為國會最大黨,北愛獨立的風聲再起,親英派更加緊張。

英國去年7月決定單方面修改北愛議定書部分規則,與歐盟展開爭論;英國現任首相蘇納克提出「溫莎框架」,今年2月底與歐盟達成協議,在北愛與英國邊界設立「綠色通道」和「紅色通道」,貨物從英國運至北愛時使用綠色通道,不必進行海關檢查程序;運至歐盟(含愛爾蘭)時則使用紅色通道。

然而,親英的民主統一黨對於「溫莎框架」仍感到不滿。由於美國在推動「溫莎框架」談判上也出了一點力,拜登提議美國和北愛建立更緊密的投資關係,鼓勵北愛與英國化解僵局,因此民主統一黨對拜登也有微詞;民主統一黨說,不會因為拜登到來,就停止抗議。

激進獨立派發動暴力攻擊,新芬黨譴責

支持愛爾蘭獨立成為共和國的激進人士也持續發動零星暴力行為,2月有一名警察在非值班時間遭2名歹徒開槍射傷,該名員警的兒子親眼目睹父親遭攻擊;這起事件後,英國軍情五處將北愛爾蘭的國內恐怖主義威脅程度提高到「嚴重」。

北愛爾蘭共和主義者10日朝警車投擲汽油彈。路透社

由「新愛爾蘭共和軍」(New IRA)政黨支持的激進人士,10日在北愛爾蘭的德里(Derry)進行反對《貝爾法斯特協議》的示威,行經一處公墓時朝警車投擲汽油彈,引發北愛政府譴責;新芬黨副黨魁歐尼爾(Michelle O’Neill)說,在《貝爾法斯特協議》都已簽訂了25年的和平時期,「這種不必要的街頭騷動不應該在還存在於我們的社會」。

北愛爾蘭警方12日還在同一座公墓發現4枚土製炸彈。北愛警方說,炸彈出現,是令人擔憂的發展。

面對美國總統拜登到訪,北愛和美國維安人員都戒慎恐懼、加強警備,不過貝爾法斯特民眾對此覺得很奇怪,一名居民法奇納(Danielle Falkiner)對《衛報》說,「我們本地的政治大戲已經夠多了,不必再花時間在這種事情上吧」。

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