探店介紹餐館 8旬網紅「大劉叔叔」盼振興華埠
在流量主導的短視頻時代,年輕靚麗的博主在城市探店已是潮流,有的使用複雜的運鏡和誇張的詞語以吸引更多觀眾;然而,一位年過八旬的華人「大叔」以粵語拍攝視頻,逐漸走入網友視線,雖然沒有花俏的介紹,卻憑藉真誠的分享和對傳統美食的熱愛,期望以此「振興華埠」。
被網友稱為「唯一信賴的華埠美食評論家」,博主「大劉叔叔」(Uncle Big Lau)兩年前開始在各社交平台發布視頻,介紹市內不同華人社區的餐館。在絢麗多姿的短視頻中,此帳號無疑成為「清流」,大劉叔叔用粵語講述、配以英文字幕,希望為傳統美食注入活力。
在TikTok和Instagram,他的粉絲數已經超過5萬。視頻中,如今82歲的大劉叔叔會前往華埠、布碌崙(布魯克林)8大道或法拉盛的不同餐館探店,品嚐許多經典菜餚;在點評菜品外,他還和經營者交流,並豎起標誌性的大拇指。
香港移民 華埠老江湖
大劉叔叔本名劉錫煌,來自廣東台山,1967年在他在25歲時由香港移民來美。由於語言的障礙,他在設法逃過當年的兵役要求後,開始成為衣廠工人,但很快便在友人介紹下,進入咖啡廳學做侍應。積累一定經驗後,他和親戚集資在法拉盛周邊開設餐館,其後在無力經營後返回華埠為其它餐館工作。
在那充滿機會的年代,他還前往佛州從事酒水生意,隨後在回到紐約後和友人一同在華埠經營「金鳳凰夜總會」。劉錫煌仍記得,當時幫派仍然猖獗,自己是靠著「黑白兩道」的人脈才確保不受干擾;他還說,自己也曾是市警華埠五分局的輔警。
疫情期間,他在家中上網,後受到女兒的啟發,開始思索「雖然沒有打麻將等愛好,是否可以找些其他事做」。作為善用網路的長者,劉錫煌觀察到華埠等地經濟蕭條,便想結合自身經歷助其恢復。
他曾在餐館做過雜工、服務員、經理以及主理人,多年的經歷讓他積累了大量經驗。劉錫煌說,自己希望能對社會有所貢獻,所以決定利用50餘年的積累,嘗試分享自己的心得並「振興多個唐人街」。他堅持在華社探店,初心便是「鼓勵人們回到華埠」,減少優秀餐館和廚師的流失。
網上走紅 合影要求多
2021年底,劉錫煌開始拍攝嘗試。起初他只是一人探店,並獨自舉手機拍攝,隨後女兒劉燕珊加入,不僅為了保護腿腳不便的父親,更是擔當起剪輯師。儘管如此,自拍後分享這一動作,對劉錫煌而言並不陌生,早在數十年前佛州經商時,他便會定期拍照向家人發去。
劉錫煌如今走在華埠街頭仍能碰見許多昔日舊友。此外,隨著知名度不斷增加,將他認出的網友也愈來愈多,合影要求也是接連不斷。為此,他不得不將稍顯正式的襯衫每天穿在身上,既保持整潔也展現尊重,就連遙在香港的美食評論家蔡瀾,也經人聽聞大劉叔叔。
隨著粉絲增加,許多餐館老闆和商家也聯繫劉錫煌,希望與他合作,其中包括著名醬料公司李錦記。對此,劉錫煌拒絕了邀請,表示自己做視頻不以賺錢為目的,且必須保持誠實。他說,自己會為了照顧商家而不談缺點,但不願意為了錢而說「一切都好」。
他相信,正因為年齡大,觀眾才更信任自己。同時,劉錫煌也知粵語正慢慢消失,因此用講粵語來和社區產生共鳴,劉錫煌說,「希望盡餘力回饋僑社,因自己在那賺錢,更在那長大。」
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