新化石證明「哈比人」比想像中更矮 推估身高僅100公分

一個跨國研究團隊昨（7）日在國際期刊《Nature》發布研究報告，分析2013年在印尼弗洛雷斯島出土的「哈比人」肱骨化石，計算出這段手臂遺骨的主人身高約只有100公分。

根據研究，從骨骼結構來看，這具化石屬於成年人，可追溯至70萬年前，且比20年前首次在島上出土的同人種化石矮了7公分，也是目前發現最小的人類肢體骨骼化石，推估完整肱骨長度為21.1至22公分。

科學家在2003年化石出土後才發現這個古代人類物種，並以小島名稱命名為「佛羅勒斯人」（Homo floresiensis），因為體型明顯較小而被稱為《魔戒》中的種族「哈比人」。

CNN報導，研究團隊認為，佛羅勒斯人是經歷演化後變矮的直立人，他們在至少100萬年前來到島上與世隔絕，因此在30萬年間體型急遽縮小。

此研究的主要作者海部陽介指出，佛羅勒斯人可能不需要龐大的體型，因為弗洛雷斯島沒有哺乳動物捕食者和其他古人類物種，而且體型愈大就需要愈多食物，也會花更多時間生長及繁殖，小體型反而有利生存。

不過對於這些哈比人的起源，學界眾說紛紜，加拿大湖首大學人類起源研究主席托切里（Matt Tocheri）就反對佛羅勒斯人是直立人演化而來一說。

他質疑，要怎麼證明第1批到達島上的佛羅勒斯人祖先體型和後來的不同？「我認為這個問題仍未得到解答，並將在未來一段時間繼續成為研究的重點。」

澳洲臥龍崗大學考古學中心高級講師范登伯格（Gerrit van den Bergh）則認為，哈比人擁有較小的頭蓋骨和像黑猩猩一樣的腕骨，可能與體型較小、生活在非洲的古人類關係更密切。

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