新州百歲老人遭控罪 猶太裔為何屢犯禁令聚會？

新澤西州海洋郡湖木市(Lakewood)近期連續發生在自家庭院舉辦婚禮、猶太人成年禮派對，因違反居家避疫、社交距離及人群集聚等州長禁令，遭警方控罪。當地檢方2日表示，周三傍晚又有60餘人於一場猶太人喪禮聚會，有15人被捕控罪，其中包括一名百歲老人。由於聚集人數過多，警方一度呼叫支援。

該市是新州新冠疫情熱點之一，已有近500起病例。為何這個有眾多猶太裔居民的社區屢犯禁令？

Nj.com報導，約一周前，該地官員禁止包含猶太會堂等各種聚會，但遲遲不敢強制禁辦婚禮。當地猶太教領袖Aaron Kotler曾建議，正統猶太人(Orthodox Jews)的訂婚(Kiddushin)，是人生重要儀式。即便參與人數少，婚禮應可繼續舉辦。當地猶太裔議員也同意。但當局依然下令禁止所有聚會。

該市議員Meir Lichtenstein 表示，若無新冠疫情，每年此時，當地一晚可能有五、六場婚禮，但許多已因禁令延後舉行。

Emory University猶太裔學者Deborah Lipstadt表示，猶太律法原本便重視婚禮，納粹屠殺數百萬猶太人，使猶太裔在文化上更重視象徵繁衍後代的婚禮儀式，出席婚禮者也自認見證神聖時刻，因此不會輕易改期。但不顧疫情風險舉辦婚禮、葬禮，也違反猶太人保護生命的律法，他支持官員透過教會人員傳達命令的作法。

湖木市官員透過各種方式，包括拜訪教會、語音電話、登報等，呼籲暫停聚會，但成效有待驗證。官方已指示，不但可以起訴聚會主辦者，也可對出租派對所需桌椅的公司等，沒收器具、罰款。

海洋郡檢察官Bradley Billhimer表示，湖木市有約11萬居民，99%守法。警方會持續執法，直到所有人都守法。

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