去日本走春，這個農曆新年到日本搶賞早梅！

今年農曆年連假落在2月8日～2月14日，七天的假期想去哪裡走春呢？如果不想留在國內人擠人，不妨到日本欣賞梅花吧！梅花是每年最早登場的花朵，象徵著大地開始回春，每年1～4月，日本各地從最南邊的沖繩，一路往北到北海道接連綻放，根據過往經驗，關東和關西的花期大約落在2月中，2月下旬至3月上旬達到滿開，此外，日本梅花有許多不同品種，1月開始就有機會欣賞到早梅，不妨安排一趟賞梅之旅！

【梅花小知識】

＊ 特性：原產於中國四川西部，古代就已傳入日本和韓國。屬於薔薇科李屬的多年生落葉小喬木，最高可長到10公尺。先開花後長葉，原本的野生品種的花朵為白色，後來因人工變種也出現粉紅和深紅等顏色，如今有超過300種品種。

＊ 開花季節：花期介於晚冬到早春，但依地區和品種不同，開花季節約在1~4月，北海道有些地方甚至到5月。

＊ 適合氣候：梅樹喜歡陽光，特別是溫暖的氣候，適合生長溫度為12~15℃是，冷熱溫差大的地方不適合栽種。

＊ 花語：堅強、忠貞、高雅

＊靜岡・熱海梅園

以「日本最早開的梅花」和「日本最晚凋零的楓葉」聞名的熱海梅園（Atami Plum Garden），位於靜岡縣東部的熱海市山區，園區內種植了多達60種、約470棵梅樹，從11月中旬開始就陸續有不同品種的梅花綻放。

冬至梅、一野梅、滿月垂枝梅⋯⋯當中引人注目的，還有樹齡超過百年的古老梅樹。這座開園於1886年的梅園，是日本最古老的梅園之一，梅花按早、中、晚三個花期順序盛開，可以一路賞花到3月。

全年無休的熱海梅園，除澤田正廣記念美術館和梅花節期間外，免費開放。今年邁入第80屆的梅花節在1月6日～3月3日舉辦，欣賞梅花之餘，每個週末還會推出不同的歌舞、藝伎、劍舞、三味線等表演，也有甘酒試飲活動。

占地34,000平方公尺，熱海梅園依山而建，以蜿蜒的小徑串連起溪谷、瀑布、橋梁、庭園，讓人每一步都充滿驚喜。置身於雪白、緋紅的花海中，隨處散發著梅花清幽的香氣～～

園區內還有「足湯」，走累了還可以坐下來泡泡腳休息一下，不過需要另外購票。或是逛完梅園後，泡泡讓德川家康愛到不惜千里將溫泉水引到江戶的熱海溫泉，感受它的療癒能力！

＊靜岡縣・岩本山公園

靜岡縣東部的富士市位於富士山以南，每年有超過一半的時間可以看見這座日本最高峰，此外，這裡也是唯一一處可以看見富士山最大側火生寶永山的地方，所以你會在當地文宣中，發現富士山多「長」出了一個角。

岩本山公園（Iwamotoyama Park）坐落於富士市西南部的山丘，這座自然公園海拔193公尺高，由梅園、杜鵑林、櫻花林、大草坪、自然教育林、展望台和登山步道組成，占地約13公頃。

從這座公園的觀景台，西邊可以飽覽富士川全景，南邊可以一路從駿河灣（Suruga Bay）眺望到伊豆半島，北邊將雄偉的富士山盡收眼底，據說坐擁東海地區的最佳景觀。不只如此，這裡還是拍攝「富士山與梅花」的絕佳地點！

早春時節，共有30種、約400棵梅樹輪番盛開，雪白、粉紅、桃紅的花朵綴滿枝頭、相互交錯，彷彿下了一場既繽紛又夢幻的雪。今年的梅花季從2月1日登場，一直持續到3月7日。

以富士山白雪靄靄的山頭和湛藍的天空為背景，恣意綻放的梅花幾乎將樹淹沒，景色美不勝收，難怪總吸引無數攝影愛好者前來，為它拍下一張張經典照片～～

＊神奈川縣・曾我梅林

神奈川縣西部的小田原市（Odawara Shi），在戰國時代是北條氏小田原城的城下町。打從那時起，這座城市就和梅有著密不可分的關係：北條氏開始在這裡種植梅樹，據說到了江戶時代，小田原藩藩主更是大力獎勵種植，如今小田原市的市徽正是梅花的圖案。

在這座城市的東北部，有一處知名的食用梅產地——曾我梅林（Soga Bai Rin）是別所（Bessho）、原（Hara）和中川原（Nakagawara）三座梅林的統稱，地點就在JR東海御殿場線下曾我站周邊，它同時也是一處賞梅聖地。

每年2月初～3月初，這片主要以白梅為主的梅林，多達35,000棵梅樹盛開，撲鼻而來的香氣四溢，令人沈醉。和岩本山公園一樣，這裡也能眺望到富士山，因此被選為「關東富士百景」之一，它和茨城縣水戶市的偕樂園，以及埼玉縣越生町的越生梅林，並稱為「日本關東三大梅林」。

小田原市的梅樹種植面積大約114公頃，其中曾我梅林就占100公頃，當中又以產果的白梅多餘觀賞用的紅梅，每年可生產600~650噸的梅子，供釀酒或製作梅干等使用。

每年都會舉辦的小田原梅花節，今年日期為2月3日～2月29日，以曾我梅林為主要會場，除了可以欣賞到映襯著富士山的梅花盛景，還有祭樂和「流鏑馬」騎馬射箭等表演與活動。會場內的商店也提供梅干、梅酒、梅子果醬等農產，供大家選購。

＊大阪・大阪城梅林

圍繞大阪城的大阪城公園遍植各種樹木，平日是市民的都會綠洲，春天更是賞梅和賞櫻勝地。在內護城河東側占地1.7公頃的土地上，生長著1,245株、105種的梅花，從早梅到晚梅都有，從每年1月初就開始陸續登場，一直到3月才劃下句點。

身為大阪最知名的賞梅勝地，大阪城梅林最初歷史回溯到1974年，當時六棱校友會為了紀念學校100週年，向大阪市捐贈了880株、22個品種的梅樹，因而誕生了今日的這座梅園。而後規模不斷擴大，品種也越來越多樣～～

為了讓不同月份前來的人都能享受賞梅樂趣，大阪城梅林特別介紹了古代三種賞梅方式：12月底至1月中來的人，可以在55棵早花品種中「探梅」，尋找官兵衛、冬至梅等梅花。

1月下旬到2月中旬來的人，正好遇上早花盛開、中花開始綻放的季節，這時正是梅林最美的時候，千棵梅樹交織出白、粉、桃、紅色的美麗花海，伴隨著空氣中飄散香氣，「賞梅」同框大阪城的景色，感受嗅覺與視覺的雙重體驗～～

至於2月下旬來的人，能夠看到大約200棵晚花品種的梅樹，包括淡紅色的武藏野和豐後等品種，並且在3月中旬「送梅」。每年大阪城梅林都會選擇一個品種做為代表，今年的代表梅花是「白滝枝垂」，這種如瀑布般綻放的白色梅花，在2月中旬達到滿開，是非常受歡迎的梅花品種喔！

＊京都・北野天滿宮

相傳梅花是日本平安時代學者、後來被尊為「學問之神」的菅原道真最喜歡的花。這位備受推崇的政治家與學者，因醍醐天皇誤信讒言，將他貶職到九州太宰府，最後抑鬱而終⋯⋯據説他過世後，首都發生了一連串雷暴與地震，陷害他的人許多遭遇不測，於是人們認為他化為怨靈。

為了安撫他強大的怒意，西元947年時，在京都上京區建造了北野天滿宮（きたのてんまんぐう），並尊奉他為「天滿天神」。北野天滿宮和太宰府天滿宮、防府天滿宮並列為「日本三大天神」，並與太宰府天滿宮同為全日本天滿宮的總社、天神信仰的發源地，在神社裡隨處可見梅花圖案的象徵標誌。

如今在全日本大約有12,000座天滿宮，這些神社最大的特色是能看見梅花盛開的景象，許多還成為知名賞梅勝地。在北野天滿宮占地約2萬坪的梅園中，總共有1,500株、大約50個品種的梅樹，每當花季來臨，白梅、紅梅相互綻放，粉白相間的梅花景色非常迷人。早梅大約在12月中旬就冒出花蕾，剛過新年就開始開花，花期很長，一直持續到3月底。

梅園中的「花之庭」通常從2月上旬到3月下旬開放，此時正是北野天滿宮梅花盛開的時候，穿梭在步道間可以近距離欣賞各個品種，新落成的觀景台還擁有飽覽梅園全景的視野。園中附設茶屋，遊客可以一邊品嚐梅茶、一邊賞花。

每年2月25日，北野天滿宮都會舉行梅花祭，這項傳統已經延續大約900年。當天會有藝伎和舞伎主持一場特殊的露天茶道，為客人提供茶飲和甜點。這場茶道以1952年豐臣秀吉為菅原道真逝世1050週年舉行的大型祭典中，別具歷史意義的北野茶會茶道為基礎，如果有機會參加，千萬別錯過～～

文字／Iris PENG