暖冬！ 華府櫻花盛開期提前到3．21

華府今年暖冬，潮汐湖畔的櫻花可能提前盛開。國家公園局12日修改預估盛開期，從原先的3月27日至30日，改為3月21日至24日；目前華府櫻花已進入邁向全盛期的第三階段「小花初開」(floret extension)，可明顯見到枝椏上小花露頭和伸展的花梗。

國家公園局表示，過去幾天的氣溫高於往常，加速櫻花的盛開進程；根據公園局專家收集的樣本分析，今年因氣溫相對暖和，櫻花未進入「深度休眠」，因此估算盛開期比往年提前，例如去年華府櫻花盛開在4月初；通常櫻花在經歷「深度休眠」之後，花苞會隨著氣溫回暖，衝破休眠狀態，漸漸開花。

國家公園局把潮汐湖畔70%的櫻花盛開定義為全盛期(peak bloom)，通常為每年3月的最後一周到4月的第一周，但隨氣溫和氣候冷暖而變化。從櫻花初開到盛開通常五個階段，第一階段為蓓蕾萌芽期(green color in bud)，大約2月中至下旬到3月初；第二階段為小花初現(floret visible)，大約3月初到3月中，全盛期之前的16至21天發生；第三階段為小花初開，一般在全盛期之前的12至17天發生。

第四階段為花梗伸展期(peduncle elongation)，全盛期之前的五到十天發生；最後則是白色蓬鬆期(puffy white)，持續四到六天，直到全盛期。

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