歌手李玟驟逝與有關「陽光憂鬱症」的討論

Coco Lee performs on stage during Booey Lehoo Beijing Concert at National Indoor Stadium on December 17, 2011 in Beijing
李玟的家人確認她這幾年罹患了憂鬱症,有定期就醫接受治療。

知名歌手李玟上周在香港過世,震撼華人娛樂圈。李玟以個性開朗外向,工作追求完美幾乎「零負評」的形象走紅樂團近30年,她在48歲的年齡驟逝,引發全球華人圈的廣泛討論及哀悼。

李玟的家人向港媒確認,李玟這幾年罹患了憂鬱症(抑鬱症),有定期就醫接受治療。名人心理健康的問題,隨著李玟的去世再次成為各大媒體上的熱門話題,甚至開啟有關於「陽光憂鬱症」(smiling depression,也稱「微笑憂鬱症」)的討論。

陽光憂鬱症並非專業醫學名詞,但近來在網絡空間被不斷討論,主要指外顯個性及形象正向,活潑樂觀人士罹患憂鬱症,人們很難發現他們心理有憂鬱傾向,他們也擅於隱藏真實情緒或延遲就醫,導致病情加劇。

「陽光憂鬱症」是什麼?

根據美國醫學網站「健康線上」(Healthline)解釋,一般來說,憂鬱症與悲傷、嗜睡和絕望相連結——譬如無法起牀的症狀。 但現在,精神學界發現憂鬱症的表現因人而異。而所謂「陽光憂鬱症」,指的是那些內心憂鬱但外表看起來非常快樂或滿足的人。 他們的公共生活及形象通常是「組合在一起」的,甚至可能是一些人所說的正常或完美的。

此外,典型的憂鬱症狀是精力極其低下,甚至早上都很難起牀。在微笑憂鬱症中,能量水平可能不會受到影響(除非一個人獨處時)。

健康線上強調,醫學界的《精神疾病診斷與統計手冊》(DSM-5) 未將「微笑憂鬱症」視為一種正式病名,但可能被診斷為具有「非典型特徵」的重度憂鬱症徵狀。

患者的徵狀

在香港執業多年的註冊心理治療師崔仲君 (Nastassia Tsuei)告訴BBC中文說,所謂smiling depression 可以說是憂鬱症的一種高功能形式,患者看起來仍然正常,在日常生活中表現得很好,但他們或是向外人隱藏自己的真實情緒,原因可能是其工作一直需要娛樂別人,這也是他們的身份認同的一部分,譬如好萊塢許多喜劇演員一樣,羅賓威廉斯及金凱瑞都是憂鬱症患者。

台灣董氏基金會心理衛生中心則在近日透過新聞稿指出,世界衛生組織(WHO)估計,憂鬱症將成2030年全球疾病負擔之首。新聞稿說,憂鬱症可說是「心」的感冒,不分性別、年齡、財富地位,也不管個性陽光、充滿活力或是內向不擅表達,都有可能罹患。

Robin Williams with 'Mickey Mouse' in 2009
美國喜劇演員羅賓·威廉斯2014年自縊過世。

崔仲君向BBC表示,根據多年臨牀觀察,保持形像對一些憂鬱症患者來說至關重要。他們因此也善於隱藏情緒,很難被旁人髮現他們的心理健康出現了問題,因為患者可能會因為擁有自己的情緒而感到內疚:「就像需要在受虐待的家庭中討好才能生存的孩子一樣,他們善於隱藏自己的情緒並取悅父母以避免危險,但不是說所有陽光憂鬱症患者都來自受虐家庭,但出身困難的孩子,也會表現得很懂事,隱藏自己的情緒,不願意讓父母擔心。或有些不受關愛的孩子,只能透過搞笑獲得友誼,那麼就一直嘲弄自己,搞笑下去,把自己的情緒隱藏起來,許多諧星是如此。」

2014年牛津大學實驗心理學系克拉里奇教授(Gordon Claridge)研究了來自英國、美國和澳大利亞的523位喜劇演員(404位男性,119位女性),克拉里奇說,「我們發現了不尋常的性格特徵組合,而且這些特徵自相矛盾。」 他發現一方面這些人士表現內向,容易抑鬱。「也許你會形容他們帶有精神分裂特徵。」

他說:「這是一個非同尋常的性格特徵組合……也許喜劇演員的外向性格特徵是解決內心抑鬱的方法。當然,並非所有喜劇演員都採取這樣的方式。」

「健康線上」網站也強調,患有陽光憂鬱症的人可能從外表來看,像一個活躍的、行動力強的個體,或有穩定工作、健康的社交和家庭生活,總體上看起來頗愉快的人,但當他們正在經歷憂鬱症時仍繼續微笑,是因為他們可能覺得表現出憂鬱是軟弱的行為,或認為表達自己的真實感受會給他人帶來負擔,也有患者認為「很多人過得比你更糟,你還有什麼可抱怨的呢」。

正因為如此,他們選擇自殺的風險可能會更高。因為,患有重度憂鬱症的人有時會產生自殺念頭,但許多人沒有精力按照這些想法採取行動。但患有陽光憂鬱症的人可能有精力和動力堅持到底。

如何面對?

台灣一位Youtuber「那那大師」2019年曾經邀請李玟到他的歡唱。作為李玟的資深歌迷,那那大師當時說李玟個性體貼爽朗,好似一個「太陽」,溫暖歌迷及工作人員。一位與李玟合作過的台灣音樂界人士也告訴BBC記者,李玟工作勤奮,待人處事大方親切,很難想像她會罹患憂鬱症。

崔仲君告訴BBC,若身邊有這樣的患者,旁人能做的是善待他們:「由於他們善於掩飾自己的感受,我們只需要對我們的朋友更加敏感和支持。」

她補充說,若意識到自己可能患有陽光憂鬱症,立即尋求專業幫助是很重要的。此外,可以開始學習並與朋友分享感受,​​感受並重視自己的需求,並且學著為自己設立與他人之間的界線(包含父母或伴侶),善待自己:「還可以做一些正念練習(mindful practices),或者瑜伽,太極等戶外活動,這些都是軀體活動,可以舒緩神經系統,提高情緒。」


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