民調又失準? 紐時:平手不代表結果接近

美國總統大選選前民調都說兩黨候選人勢均力敵,開票結果川普卻大勝。各家民調重演了二○一六年大失準嗎?當年多數民調稱希拉蕊.柯林頓領先,但最後由川普入主白宮。紐約時報在選前即有報導多次提醒,民調打成平手不表示投票結果一定很接近。

紐時說,以下兩件事都是真的:一是民調顯示賀錦麗和川普支持率極為接近,二是民調接近未必表示最終投票結果接近。

這感覺起來可能有違直覺,事實是,民調接近時,只因一個正常的民調誤差,就可能出現其中一位候選人大勝,特別是在選舉人票。

紐時首席政治分析家柯恩過去幾周的報導中,經常提到這一點。因為在眾人預期投票結果只有些微差距的情況下,出現某個候選人一面倒大勝情況,可能引發人們不信任民調,且不信任選舉程序。

追蹤美國大選民調的五三八網站分析,自一九九八年以來,美國總統、參眾議員、州長選舉的民調,與最終得票結果平均相差六個百分點。

但在二○二二年的期中選舉中,這項平均差距為四點八個百分點,使那次民調成為過去四分之一世紀以來最準的一次。

五三八網站早在選前就說,今年民調無論是朝哪個候選人方向出現四點八個百分點的誤差,贏的那一方就是大勝。換句話說,無論是哪一方在七個決勝州大勝,都是可能的。

紐時指出,選前民調存在一定程度的誤差,這有部分原因是民調程序本身所致,但主要是因為民調必須猜測哪些人實際會去投票,以便掌握相當的人口樣本。其他非政治議題的民意調查無需面對這項挑戰。

皮尤研究中心資深調查顧問基特說,由於民調機構預測投票率的工具相當有限,只限於受訪者自稱的投票意向、對選舉的興趣、對選舉結果重要性的認知、過去的投票率等,如果這些工具在某次選舉中沒多大用處,那麼民調機構就可能再犯相同的錯誤。

而如果民調偏差很小,但偏差「方向」相同,即都低估了兩候選人中的一人,可能意謂搖擺州會像骨牌一樣倒向其中一人。

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