法國核反應爐又有新問題 今年恢復核電供應有困難

法國核能發電去年問題叢生,原本預計今年能全面恢復,但根據彭博新聞報導,法國電力公司本週又發現反應爐有更多的問題,今年恢復正常發電的前景恐不樂觀。

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法國最老的費瑟奈姆核電廠,圖為2022年2月。路透社

法國電力公司(Electricite de France SA,EDF)經營的56個核電廠一直是歐洲能源系統的主力,不過在去年關閉數個反應爐修理管線漏洞問題,導致發電量創下1988年以來最低點,必須改而依賴化石燃料發電,偏偏又遇上俄國減少天然氣出口,讓歐洲的能源危機雪上加霜。

目前歐洲各國都還在努力應付俄國入侵烏克蘭造成的能源短缺問題,全歐從能源交易商到政治領袖,都期望法國今年能從豬隊友變成神助手,但是法國的核安監督團體在此時要求法國電力公司為新發現的瑕疵,重訂維修政策,恐會讓各國希望落空。

挪威能源顧問公司Rystad Energy AS.資深分析師羅寧根(Fabian Ronningen)表示,「如果法國電力公司無法在2023年出現明顯的恢復,發電量比2022年極低的水平出現大幅增加,那麼2022年的擔憂可能會成為法國核電的新常態」。

法國電力公司在2021年末,發現一個反應爐出現「應力腐蝕破裂」(stress corrosion cracking)問題後,就對旗下的反應爐進行全面調查,結果發現有16個最新的反應爐容易出現該種問題。

法國電力公司隨即暫停12個反應爐,更換破裂的管線,導致2022年的發電量減少23%,法國也從歐洲主要的電力輸出國,自1980年以來首次淪為電力進口國。

法國電力公司的核能發電在去年8月降到最低點,現在漸漸回復,最重要的是在去年12月,重啟部分核電廠,避免冬天停電,導致無暖氣可以用。

到了2月初,發電量一度逼近46百萬瓩(gigawatt),不過最近又慢慢減少將近3成,主要是因為有越來越多的發電廠因為安檢和維修停用,同時又受到罷工影響。目前還有幾個核電廠還在進行檢查,而今年稍晚預定還有數座核電廠要進行管線替換。剩下的核電廠也陸續要檢查到2025年。

除了安檢維修計畫,核安監督團體週二(3/7)表示,其中一個反應爐出現重大的腐蝕漏洞,要求法國電力公司重新制定安檢計畫,還必須擴大檢查項目,看是否有所謂的熱疲勞的瑕疵,目前已有兩個反應爐的管線發現熱疲勞的問題。

法國電力公司原本預計今年核電產能增加7.5%至18%,但現在看來不太樂觀。

能源顧問公司EnAppSys負責人賀瑞曼(Jean-Paul Harreman)表示,「市場對於核能供電的信心還沒有非常高,因為法國電力公司沒能遵守時間表」,「現在加上阿爾卑斯山區的降雪很少,這絕對沒有幫助,如果今年夏天很乾燥,肯定會有更多問題」。

法國的核電問題因為去年水力發電減少22%,變得更加棘手。今年為止,雨量沒有回升的跡象。此外,員工不滿政府提高退休年齡,頻繁罷工,也對核電產能造成衝擊。

按照目前的局勢看來,原本依賴法國電力輸出的國家,還是跟去年一樣,不能太過依賴法國供電,必須面對更多俄國減少供應天然氣造成的能源困境。

歐洲在今年很難擺脫能源危機,因此伴隨的減少需求和高價,目前仍看不到終點。

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