深海有透明宇宙船? 新品種櫛水母被發現

新發現的透明水母,出現在水面下3910公尺處。(圖/翻攝自NOAA。)
新發現的透明水母,出現在水面下3910公尺處。(圖/翻攝自NOAA。)

美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)的探測船,在波多黎各離岸水深3910公尺的深海處,發現新品種的櫛水母,被命名為「Duobrachium sparksae」。

海洋學家麥克(Mike Ford)與研究團隊在2015年4月10日搭乘NOAA的探查船Okeanos Explorer,在距離波多黎各離岸約40公里處停泊下來,靠著遠端操作的無人探查機Deep Discoverer,進行波多黎各海溝的深海4000公尺處探測,相關畫面都會即時回傳NOAA,結果搭載高畫質、能捕捉不到1公釐長度生物的無人探查機,就碰到了謎樣的生物。

謎樣生物長得像水母一類的生物,有著纖毛,而且透明的身體內還能發光。水母專門研究學者艾倫(Allen Collins)表示,這是非常奇妙的生物,身體像氣球一樣,下面垂著兩根像繩子一樣的觸手,是從來沒有見過的物種。

經過雷射確認後發現,這個生物的身體長度約6公分,觸手長度約30至56公分,一共發現3隻。因為2015年發現時,無人探查機無法取樣,所以只能用錄製的影像進行分析,共花了5年才確定是新物種,並加以命名。

艾倫表示,海中目前發現的生物共有25萬種,下一次再發現Duobrachiumsparksae的時間可能要好幾年、數十年或一世紀以上也說不定,畢竟可遇不可求。

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