澳洲提高國際學生簽證費 控制創記錄移民數量

澳洲今天(7月1日)表示，已經把國際學生的簽證費調高超過一倍，這是政府為控制創紀錄的移民而採取的最新措施。創紀錄移民加劇了原本已經緊張的房地產市場壓力。

從7月1日起，國際學生簽證費用從710澳幣調漲至1,600澳幣(1,068美元)，同時禁止觀光簽證持有者，和持有臨時畢業生簽證(temporary graduate visas)的學生，在境內申請學生簽證。

澳洲內政部長歐尼爾(Clare O'Neil)在聲明中表示：「今天生效的改變，將有助於恢復我們國際教育體系的完整性，並創建一個更公平、規模較小、以及較好地為澳洲服務的移民體系。」

今年3月發布的官方數據顯示，截至2023年9月30日的一年內，淨移民人數增加了60%，達到創紀錄的54萬8,800人。

簽證費用的上漲，使得申請澳洲學生簽證的費用，遠高於美國和加拿大等國家的費用，這些國家的簽證費用分別約為185美元和150加幣(110 美元)。

澳洲政府表示，在2022-23年持有第二次或後續學生簽證的學生人數激增30%以上，達到超過15萬人後，它們也將填補簽證規則中允許外國學生不斷延長在澳洲停留期限的漏洞。

在採取這項行動之前，隨著2022年COVID-19防疫限制的解除，推升了年度移民達到創紀錄水準，去年年底即採取了一系列限縮學生簽證規範的行動。

英語能力的要求在今年3月強化，而今年5月國際學生取得簽證所需的存款金額，從2萬4,505澳幣提高到2萬9,710澳幣(1萬9,823美元），這是7個月來第二次提高。

澳洲大學聯盟(Universities Australia)執行長希伊(Luke Sheehy)表示，澳洲政府對該產業持續施加的政策壓力，將讓澳洲的優勢地位面臨風險。

希伊在一封電子郵件回覆中表示：「這對我們的經濟或我們的大學都不利，因為兩者都嚴重依賴國際學生的學費。」

國際教育是澳洲最大的出口產業之一，2022-2023財政年度為澳洲經濟貢獻了364億澳元。

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