Yahoo奇摩新聞 物價負擔沉重 倫敦宣布公立國小下學期起免費提供營養午餐
全球物價高漲，今年可能也無法緩和太多。英國倫敦市長沙迪克汗（Sadiq Khan）20日宣布，自9月起，所有公立國小將免費提供營養午餐，凸顯生活成本造成的沉重壓力讓英國人越來越難以負荷。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，倫敦市長沙迪克汗20日表示，他自己小時候就曾仰賴過學校午餐，而今，生活成本危機使倫敦的家庭和兒童迫切需要額外支援，將從今年9月的新學期開始，撥款讓所有公立國小能夠為全體學生提供免費營養午餐。
這項計畫斥資約1.3億英鎊（約42億元台幣），預計每學年可為每個孩子省下440英鎊（約1.4萬元台幣）的餐費。之所以規劃人人有免費午餐，而不是篩選低收入戶學童，是為了避免小朋友因此感覺自卑。
據官方數據，包含高中生在內，倫敦各級公立學校約有四分之一學生符合領取營養午餐的現行資格規定。新計畫也擴大了受領條件，將能讓目前不符資格的27萬名學生受惠。
根據倡議團體「兒童貧困行動」（Child Poverty Action Group）統計，倫敦目前還有21萬名低收入戶學生無法獲得免費營養午餐，因為現行資格規定過於嚴苛。
國民保健署員工尋求食物銀行幫助
英國年通膨率接近40年新高，除了近年疫情和戰爭造成的影響，英國脫歐後，人力和運費成本都推高了價格。倡議組織「獨立食物支援網」（Independent Food Aid Network）對85家食物銀行調查，去年12月至今年1月，89%食物銀行都發現需求比一年前更大。
逾8成受調的食物銀行表示，首次來求援的民眾大增，需要長期支援而不僅是偶爾來領糧食包的人數也增加；逾三分之一食物銀行說，英國國民保健署（NHS）體系內的醫療人員曾經來向他們尋求幫助。
英國公立醫院的護理師和職員薪水多年停滯，實質薪資在通膨之下更是負成長，即使他們是疫情期間為社會付出最多的族群之一。自去年12月起，英國護理師和其他產業已經發動數次大罷工以爭取加薪，目前尚未成功。
帳單太嚇人，不敢用烤箱、開暖氣
倫敦南部克勞利區（Crawley）一間食物銀行的員工帕利希（Su Parrish）說，去年聖誕節，來領取聖誕禮包的人數創下新多，他們還調整了禮包的內容，去掉一些需要烤箱加熱的食品，「因為很多人說，他們可能負擔不起使用烤箱的成本」。
英國國家統計局20日公布一份調查報告，在超過2700名成年受訪者當中，有51%擔憂他們冬天無法使用暖氣，約6成受訪者說他們正在節約使用瓦斯和電力。
統計局同日公布另一份對1萬8500名成年人的調查指出，去年9月至今年1月，34%年齡介於25至34歲的青壯年人口比一年前借更多錢、或申請更多信貸；租屋的受訪者當中，逾半數人表示，如果發生突發狀況，他們無法負擔超過850英鎊（約2.8萬元）的臨時必要支出。
