玄天上帝竟是三兄弟? 各有專精領域職能大不同

記者黃彥昇/綜合報導

玄天上帝在台灣的民間信仰中擁有廣大的信眾,祂腳踏龜蛇,手持寶劍的威猛形象深植人心,許多斬妖除魔的故事中也常看見玄天上帝的身影。台灣的玄天上帝信仰重鎮松柏嶺受天宮,玄天上帝又分為大上帝、二上帝、三上帝,金身外貌、掌理職能也不太一樣。

松柏嶺受天宮玄天大上帝(中)面容無鬚。(圖/翻攝自松柏嶺受天宮臉書專頁)

台灣民間信仰存有分靈現象,例如媽祖有大媽、二媽、三媽,所以玄天上帝分為大上帝、二上帝、三上帝,是很正常的情況,例如下營北極殿就從玄天大上帝排到玄天七上帝。而本篇的主軸主要聚焦在松柏嶺受天宮的玄天上帝三兄弟之上。

台灣常見的玄天上帝金身大多有鬍鬚,但松柏嶺受天宮的玄天大上帝卻是無鬚的少年樣貌,據傳為文身,擅長地理堪輿;玄天二上帝披頭散髮、面有長鬚,手持寶劍,就是我們熟悉的外貌,為武身,擅長斬妖除邪;玄天三上帝面有長鬚,但手中沒有持劍,亦無結法印,為通壽體,為文武雙修,擅長處理卡陰制煞。

三位玄天上帝的造型各異,能感覺出三上帝集前兩位之大成。有一種說法,認為三位上帝分別代表不同時期的玄天上帝:大上帝是剛放下淨樂國太子之位,入山修行時的玄天上帝,當時年紀尚輕,所以面部無鬚。二上帝是修道後已有所成,開始斬妖除魔的玄天上帝,所以金身外觀為威嚇之貌;三上帝為修道後功德圓滿之像,以慈悲心度化眾生,但仍保有霹靂手段的文武合一之像。

以此脈絡分析,這三位玄天上帝是同一位神明不同時期的外貌展現,但是台灣的民間信仰中向來有男性神明互稱兄弟、女性神明互稱姊妹的情形,在同一位神明衍伸出來的信仰圈中更為明顯,且同一位神明的不同分靈各有性格,所以互稱兄弟、互稱姊妹是很正常也很容易理解之事。

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