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甜菜根紅的發紫！補血、降血壓聖品，燉雞湯好氣色〜
【華人健康網記者黃曼瑩／台北報導】外表長的像蘿蔔的甜菜根，因為抗氧化力很強，在生機飲食扮演重要角色，所以，每天早晨來一杯精力湯中，缺他不可，認為是「補血大王」；而甜菜根甚至有「歐洲靈芝」的美稱，將其視為補品。到底甜菜根還有哪一些令人意想不到的好處？來聽營養師怎麼說。
只要是紅色蔬果，通常含有豐富的茄紅素、花青素，有著強化心血管、避免泌尿道感染的效果。甜菜根的葉與根，就有著極豐富的花青素，而且鐵質與維生素B12含量高，對女性和素食者來說，是很天然的補血營養食品。其實，不僅是甜菜根富含鐵質，其他含鐵質高的蔬菜還包括：紅莧菜、菠菜、紫菜等。想要補充鐵質，不妨均衡多元攝取。
甜菜根含甜菜紅素 具有抗氧化、抗發炎好處
甜菜根鮮紅的色澤，其實是來自於其中的「甜菜紅素」（Betalains），這也是最令人津津樂道的營養素。高敏敏營養師表示，根據實驗發現，甜菜紅素這種植物性色素，具有抗氧化、抗發炎、抑制腫瘤細胞生長的效果。此外，甜菜根還含有硝酸鹽和膳食纖維，對於降血壓及促進腸胃蠕動也有幫助，其他還有維生素A、C、B1、B2與碘、鎂、葉酸等，可說是營養素多元的好食材。
甜菜根生吃好？還是煮熟吃好？
至於，該如何聰明吃出甜菜根的滿滿營養呢？適合生吃？還是煮熟吃？高敏敏營養師表示，其實生吃、熟吃都可以，但是，也有特殊狀況，若是癌症患者，站在營養觀點，並不建議生食，因正在化療或放療的病患，往往體力虛弱，抵抗力也比較不好，果皮菜葉若沒洗淨，連皮帶籽打成泥吃下肚，反而有感染風險。而且未經加熱就食用蔬菜，要特別留意清潔衛生，食材選擇上也要特別小心。
甜菜根口感甜脆多汁，做成涼拌或沙拉，清爽可口；但味道帶點生腥味，適合和鳳梨、蘋果、香蕉、西洋芹等一起打成果菜汁，或是和其他蔬菜一起燉煮，會比較好入口。也可以加入麵粉裡做成饅頭或麵條，食物就會染上漂亮的顏色喔！
【選購甜菜根要訣】：
建議在選購甜菜根時，應避免根莖有破損、軟化或表皮皺縮，那是因為長時間保存導致失水的徵狀。以外型渾圓無凹凸者為上品，清洗時拔掉鬢鬚，可以不要去皮。想要保存較久，可以切塊分裝好每次的用量，放入冷凍。需要食用時，再取出退冰食用或烹煮。
滿滿鮮甜滋味的甜菜根也適合燉雞湯，溫暖的紅色層次，可以滿足視覺饗宴，亦能吃到滿滿的營養精華。另外，建議甜菜根可先以海鹽輕拌，再加入薑一起燉煮或拌炒，可以去除甜菜根特有的土味，同時更增鮮美滋味。
【甜菜根燉雞湯】：
食材：
甜菜根1顆、甜玉米1條、洋蔥1/2顆、高山椴木冬菇3朵、紅蘿蔔1/4條、雞腿500g、薑和海鹽皆少許、水1500cc。
作法：
1.
甜菜根洗淨去皮切塊，灑上少許海鹽，輕輕抓一下，去除土味。
2.
乾香菇略沖洗，泡溫開水，切1/4塊備用。
3.
甜玉米洗淨切塊，1/2顆的洋蔥再切半，薑洗淨去皮切片。
4.
紅蘿蔔櫻花形狀壓模，剩下的不要浪費，切小塊用於其他料理。
5.
雞腿川燙，以冷水沖淨，肉質才不會太老。雞皮可以剝除，以免雞湯太油膩，這是雞湯鮮甜清爽的秘訣。
6.
鍋中冷水加入備妥的食材，蓋上鍋蓋，中火煮滾，轉小火續煮10分鐘，加入海鹽調味，熄火悶10分鐘即可。
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