生涯最後一舞遺憾落幕!「紅土之王」納達爾高掛球拍 蠻牛身影經典流傳

西班牙與荷蘭今天在台維斯盃8強賽廝殺,西班牙吞敗無緣晉級,也讓38歲即將封拍的西班牙一代網球傳奇「蠻牛」納達爾遺憾地結束他輝煌職業生涯的最後一舞。他生涯總計奪下22座四大滿貫賽金盃,其中14度在法國網球公開賽封王,享有「紅土之王」美譽。他在場上堅強的鬥志、滿滿的體力與奮力拚球的身影,將化為網壇經典。

納達爾(Rafael Nadal)在紅土場上的技巧、上旋球和堅韌,造就他在法網史無前例的14冠豐功偉業。他曾締造紅土球場81連勝的驚人成就,是網球進入公開賽年代之後最長的紀錄。他在法網場地羅蘭蓋洛斯球場(Roland Garros)征戰的116場比賽只輸4場。從他2005年第一次捧起法網金盃後,直到2022年僅有4次沒拿下法網冠軍。

隨著他職業生涯的展開,他也逐漸展現對於硬地和草地球場的宰制力,分別贏得2座澳洲網球公開賽與4座美國網球公開賽冠軍,且2度於溫布頓網球錦標賽封王。此外他也在2008年北京奧運摘下男單冠軍,曾高居男單世界排名第一長達209週。四大滿貫賽加上奧運冠軍,即俗稱的「金滿貫」,納達爾是男子網壇有史以來僅有的3人之一,另兩位分別是阿格西(Andre Agassi)和喬科維奇(Novak Djokovic)。

納達爾1986年6月3日生於西班牙馬約卡島(Mallorca),3歲就收到擔任網球教練的伯父東尼(Toni Nadal)贈送生平第一支球拍,5歲開始接受東尼的正規訓練。他天生是個右撇子,一開始採雙手正拍打法,到了10歲時,東尼發現姪子左手擊球更具威力,便建議他改為左手持拍。納達爾的正拍上旋球力道渾重,每分鐘轉速可高達約5000轉,對手難以抓到準確落點,球質渾重到常令對手難以招架。而他在場上展現的高昂鬥志與驚人體力,也讓他被媒體與球迷稱為「蠻牛」。

2001年初,年僅14歲的納達爾開始轉入職業網壇,僅花了4年時間就在2005年勇奪個人第一座法網冠軍,世界排名直衝第3,也開啟他與喬科維奇、費德瑞(Roger Federer)並稱三巨頭(Big3)的時代。連奪法網4年冠軍後,納達爾在2008年寫下生涯新猷,首度在紅土以外的大滿貫賽事溫網稱霸,擊敗的對手正是當時的霸主費德瑞,納達爾成就解鎖,並順勢登上球王寶座。當年他也拿到生涯唯一一枚奧運男單金牌。

當年擔任英國廣播公司(BBC)球評的傳奇名將馬克安諾(John McEnroe)說:「幾年前,大家都在問他是否能轉型以在草地上獲勝。他來到這(溫網),幾乎提升了他打法的每一個層面—發球、場上的站位、反拍與正拍。」2009、2010年,納達爾球風進化更上一層樓,相繼在硬地球場澳網和美網登頂,其中2010年在美網決賽扳倒喬科維奇,除了首座美網金盃到手,也以24歲之姿成為公開賽年代以來集滿所有大滿貫冠軍的「生涯大滿貫」(Career Grand Slam)最年輕男選手,也是第一位同年在3個不同材質場地大滿貫賽掄元的男選手。

納達爾與喬科維奇、費德瑞並稱三巨頭,從2003年費德瑞在澳網首度大滿貫登頂,至2024年美網的21年間,這3人在87次大滿貫中奪得66座冠軍,喬科維奇、納達爾、費德勒各得24、22、20座冠軍,3人之間的較量被譽為是網球史上的黃金年代。納達爾2008年溫網捧杯後,將費德瑞拉下球王寶座,而喬科維奇也在2011年7月登上世界第一寶座。這20年來,男子網壇基本上由這3人各領風騷。在3人對戰成績方面,納達爾生涯總共與費德瑞交手過40次,前者以24勝16負占上風;納達爾和喬科維奇對戰多達60場,後者以31勝29負略居優勢。

納達爾近年來飽受傷勢折騰,缺席不少賽事,2023年1月澳網第2輪臀傷落敗後,將近一年關機停賽。今年初復出後,仍舊因傷錯過澳網、溫網與美網等重要賽事,擁有最多輝煌記憶的法網則首輪就吞敗,在7月的巴黎奧運男單也以直落二不敵喬科維奇,結束兩位傳奇球星的生涯對決。

納達爾10月間透過社群平台無預警宣布退休,以感性聲明感謝對手、團隊和家人,並以包括中文在內的12種語言對球迷說「謝謝大家」。西班牙國家報(El Pais)以感性語氣作結:「納達爾是一位有血有肉、永遠超越自己的英雄,最重要的是,他跨越了所有金盃頭銜的感情邊界。」不論贏球、輸球、乃至退休,納達爾都一如既往,帶給球迷滿滿的感動。

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