產業龍頭示警 變壓器缺很大
全球最大變壓器製造商日立能源(Hitachi Energy)警告,電網設備升級所帶來的需求暴增,已壓過變壓器產業的的供應能力,可能導致全球為提高再生能源占比所推動的基建計畫進度延遲。分析師估計,變壓器供給緊俏可能持續至2026年底。
英國金融時報(FT)報導,日立能源執行長沈瑞博(Andreas Schierenbeck)說,由於用於生成式人工智慧(AI)的資料中心需求日增,變壓器製造商將面臨沉重壓力,以讓提高產量的速度快到足以滿足全球電網的升級需求,「擴大產能絕對是個問題,這不容易,也可能不夠快」。他警告,各地公用事業計畫將因而延遲,既有基礎設施的使用壽命也必須拉長,「所有人都被需求壓得難以承受」。
變壓器產業多年來供給過剩,原本只需六至八個月就能取得,這個目前市場規模為480億美元的產業需求突然暴增,顧問業者Rystad能源公司估計,變壓器市場規模將在2030年前達到670億美元。
沈瑞博說,若想買變壓器的公用事業商現在還沒下訂,可能要等三到四年。
變壓器的供應鏈瓶頸,已成為苦於因應發電量成長激增、基建日異老舊的一大特點,尤其部分市場的再生能源占比逐漸提高,需要更多變壓器設備,因為再生能源電場的位置通常比傳統電廠更偏遠、也更分散,在各國能源當局為推動去碳化而大幅改造電力系統之際,創造出更新電網的迫切需求。
Rystad資深供應鏈研究分析師克里斯多夫指出,變壓器產業正遭遇前所未見的壓力,他估算變壓器價格2019年來已上漲40%,且供給緊俏將持續至2026年底,「電力變壓器目前是最嚴重供給不足的電網關鍵設備」。
美國國家再生能源實驗室(NREL)今年警告,配電變壓器「供需前所未見地失衡」,美國總統的國家基礎建設諮詢委員會(NIAC)也指稱短缺「嚴重」。
儘管一些製造商審慎認為可能過度投資,但沈瑞博駁斥變壓器產業近期將面臨產能過剩的說法,中國大陸還有很長一段時間才會成為競爭對手,「從動土開始,興建一座新工廠需時四年,我們沒辦法蓋得比市場成長還快」,而且中國大陸「並未出口(變壓器),因為生產都是自用」。
日立能源2020年併購的ABB電網事業部後,已成為該集團的關鍵成長引擎,目標是每年擴增營收10億-20億美元,在2030年左右達到300億美元。該公司正投資60億美元,並將聘請1.5萬人,希望在未來三年擴大產能,並增加其他重要電網服務。
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