疫情與長榮貨輪擱淺 牽動舊金山汽油飆漲

(中央社記者周世惠舊金山27日專電)舊金山經濟逐步解封之際,卻面臨油價飛漲,比全美平均油價高出一美元。專家有不同的解讀,包括高標環境保護政策和長賜輪擱淺帶動全球油價上升,但也不脫疫情效應。

對許多人而言,看到下午4時30分,似乎是一天忙碌快要結束的數字,但舊金山人看到同樣的數字每加侖汽油「4.30美元」(約新台幣123元,折合每公升新台幣32.5元),不禁要問,為什麼汽油突然變這麼貴?

汽油價格上漲的因素,問不同的專家會得出不同的答案。「舊金山紀事報」(San Francisco Chronicle)今天報導,石油業的觀察家認為,加州的高油價是高稅金和對汽油與碳排放法規導致。而消費者保護團體堅信,大型石油生產商對加州人收取較高的費用。

紐約時報報導,去年2019冠狀病毒疾病(COVID-19 ,武漢肺炎)疫情讓石油業者獲利銳減且裁員,大型石油公司因此限縮供應量。而長榮海運貨櫃輪長賜輪(Ever Given)在埃及蘇伊士運河擱淺、癱瘓航道,也導致全球許多貨物價格升高,包括石油。

原油價格在今年數月間已漲價。加州能源委員會(California Energy Commission)表示,每桶原油從今年初的50美元漲到65美元。

舊金山灣區橋樑交通的車流尚未回到疫情前通勤的狀況,不過,隨著接種疫苗的人數增加,車流已高出今年1月初和3月初流量的2成。

截至今天,「洛杉磯時報」(Los Angeles Times)追蹤加州疫苗接種進度的網站統計,超過1677萬人、約28.7%加州人至少接種一劑新型冠狀病毒疫苗。

加州大學柏克萊分校能源經濟學家波倫斯坦(Severin Borenstein)對舊金山紀事報解釋,油價高漲的原因與加州高稅率、高環保標準產生的費用有關,每年全加州人為此多付出40億美元的汽油費。

油價高漲傷害無力負擔油錢的人,尤其是對疫情中失業的族群。

能源分析家迪漢(Patrick De Haan)長期追蹤油價,他說,「最環保的政策非常花錢」,去年防疫導致人減少外出、對汽油需求陡降、重創石油業者,因此現在業者非常「緩慢與謹慎地增加生產」。

非營利的消費者保護人士寇特(Jamie Court)表示,石油業者已準備好人們的生活和經濟會逐步回復正常,卻不生產更多的原油,如此一來,原本就付出較高平均油價的加州人,在整體油價上漲後遭到「雙重打擊」。(編輯:郭中翰)1100328

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