疫苗和抗體的競賽 冬天病毒若再來...台灣能安全嗎?

經過4個月不眠不休的努力,國光生技今(6日)宣佈已成功研發出確認有效的候選疫苗,即將進行人體試驗,但最快也要明年冬天才能讓台灣民眾打得上疫苗。如果新冠病毒真如很多科學家預警今年冬天再來,能不能避免對全球生命安全和經濟造成重創的歷史重演,就要看人類對這支病毒有沒有抗體,而抗體來自注射疫苗,或感染之後獲得。台灣此次抗疫成績全球最優,但也引發很多人憂心,台灣感染率低,是不是代表太少人有抗體?如果病毒冬天再來,到時疫苗若還來不及問世,台灣能安全嗎?

全球新冠病毒疫苗競賽,已經有英、美、中等國宣佈研發出候選疫苗進入人體試實階段;國內本土的國光生技也不落人後,6日宣佈成功研發動物試驗證實有效的疫苗。

國光疫苗證實對動物有效 最快明冬問世

國光生技和台大病毒實驗室張淑媛教授進行疫苗抗體中和試驗,結果在注射新冠疫苗的小鼠血清中,發現小鼠抗體反應優異,可引發高力價中和抗體、有效抑制病毒,血清抗體經高度稀釋後仍足以讓新冠病毒失去感染力,確認其有效性,也是台灣新冠疫苗邁向人體試驗的重要里程碑。接下來國光將進行新冠疫苗GMP量產作業,同時完成後續毒理試驗及攻毒試驗。

(圖片來源:pixabay)

國光生技已獲得醫藥品查驗中心(CDE)同意,將國光的新冠疫苗開發案列為Covid-19專案諮詢輔導案件計劃,往前推進。國光期待在顧及安全性和有效性的前提下,獲得政府同意,給予國光疫苗緊急授權(EUA),儘早在今年第3季開始第一期人體臨床試驗。國光董事長詹啟賢表示,希望最快明年冬天就能展開量產,並以台灣民眾優先施打。

國光表示,到時以國光本身的細胞生產工廠和協力廠商的生產設備及能量,應該可以提供足夠的產能滿足國內需求。

民眾多少比率有抗體 全球開始追追追

病毒再來時有疫苗可用,是全球人類的期盼;很多國家一方面力拚疫苗研發生產,一方面也開始往迴追溯檢測抗體的方式,除了希望找出感染源頭和路徑,也希望拼湊出到底有多少比率的民眾可能已經有抗體,好為未來的防疫策略提供料敵制敵事實求是的高效策略。

在美國,洛杉磯公衛部4月下旬和南加大合作的抗體檢測研究赫然發現,洛杉磯有高達4.1%的成人已經感染過新冠病毒,比當時的官方數字多出31倍。

早在4月初,史丹福大學醫學院也在舊金山聖塔克拉拉郡的3個灣區城市進行血液採樣,檢測3千3百多名自願受試者的抗體,結果也發現,帶有新冠病毒抗體反應的人數,比官方的確診病例要多出50~85倍。之所以選擇灣區檢測,是基於這個地區是美國與中國大陸往來最密切的地區,但疫情卻相對平緩得不合常理,懷疑很多人其實已經感染過、有抗體。

歐洲國家進行的抗體檢測數據,也都出現了共同的現象,亦即實際的感染人數,遠超過官方的確診數字。例如義大利災情最嚴重的羅比歐市抗體檢測結果顯示,該市真正的感染率,其實超過10%。在德國,疫情嚴重的甘格爾特市,則有近15%的感染率。

台灣呢?

與中國往來無比密切 台灣民眾到底多少人已有抗體?

在這次人類與新冠病毒的戰爭中,近似一片淨土,政府、醫療體系和全民合作,繳出全世界最漂亮的抗疫成績單。抗疫成績全球第一,感染比例、確診人數和死亡人數都最低,很多旅外僑民都千里迢迢趕回台灣,因為台灣最安全。

但感染率低,會不會成為往後對抗新冠病毒的劣勢?還是台灣和與中國往來密切的舊金山灣區一樣,其實可能已經有很多人有抗體?

美國日本《朝日新聞》早在2月就質疑,美國其實早就有新冠肺炎病例發生,美國疾管署(CDC)一個月後坦承,部分新冠肺炎患者確實可能被誤診為流感,而沒被納入新冠肺炎確診和死亡數字中。

法國官方公佈的第一例確診案例在今年的1月中,去年12月時,法國醫療界根本還沒有人重視遠在中國發生的新冠肺炎;但一所醫院日前重新檢測去年12月底收治的24名一般肺炎患者舊樣本,一名患者的樣本竟然呈現新冠病毒陽性反應,說明當時法國極有可能已經有人感染新冠,但被當成一般肺炎治療。

台灣官方宣佈的第1例新冠肺炎確診,是在今年的1月21日。但257期《康健雜誌》爬梳衛福部疾病管制署的統計資料赫然發現,近12年、共635週國內肺炎與流感死亡人數,其中死亡人數最高的30週裡面,就有8週落在去年底到今年初,那段期間,因類流感掛急診的人口比率,也是過去幾年以來最高的。

這些求診和被統計進流感與肺炎死亡人數的病例當中,有沒有可能有的其實是新冠肺炎患者?《康健》在疫情指揮中心的記者會上向疾管署副署長莊人祥提出這個問題,得到的答案是「有這可能」。

《康健》呼籲,為因應未來新冠病毒再來,政府應在抗疫工作告一段落之後,採取兩項措施:1、檢測去年底肺炎就醫康復者,是否有新冠病毒抗體;2、抽樣檢測國人抗體;希望藉由這兩項措施,掌握實際狀況,並推估出具有抗體的民眾輪廓,做為擬定未來抗疫方略的根據,讓珍貴的疫苗、藥物和其它的醫療資源,能夠獲得最高效益的配置和投放。

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